Разработчиков Star Wars Zero Company отправили в вынужденный отпуск перед релизом

[UserName8171 0]

Многие разработчики Star Wars Zero Company были отправлены в вынужденный отпуск всего за несколько недель до выхода игры. Речь идет о значительной части команды Bit Reactor — студии, для которой эта тактическая стратегия стала дебютным проектом. Игра переносит пошаговые сражения во вселенную «Звездных войн» эпохи Войн клонов, а над ней работали ветераны жанра.

Ситуация особенно примечательна на фоне успешного запуска Star Wars Zero Company. Игра вышла 27 августа на PC, PS5 и Xbox Series X/S и быстро получила высокие оценки от критиков. Вскоре после релиза проект даже стал самой продаваемой игрой в Steam. Однако за этим успехом скрывалась серьезная финансовая проблема: значительная часть создателей игры к моменту релиза уже перестала получать зарплату.

По данным журналиста Game File Стивена Тотило, Bit Reactor отправила в вынужденный отпуск большую часть сотрудников за несколько недель до выхода игры. Представитель студии подтвердил информацию и назвал решение крайне сложным, отметив, что на тот момент компания еще не знала, насколько успешным окажется ее первый проект с коммерческой точки зрения.

В Bit Reactor также подчеркнули, что решение было принято самой студией и не связано с EA или Disney, владеющей правами на Star Wars. Точное количество затронутых сотрудников компания не раскрыла. Однако в судебном документе от 12 августа говорится, что студия отправила в отпуск большинство работников и прекратила сотрудничество с рядом подрядчиков.

По информации Тотило, один из источников оценил долю затронутых разработчиков примерно в 80%. Другой сообщил, что после сокращений в компании осталось лишь небольшое количество сотрудников, продолживших получать зарплату. В основном они занимались устранением проблем, обнаруженных после релиза Star Wars Zero Company.

Причиной такого решения, по всей видимости, стало тяжелое финансовое положение Bit Reactor. Незадолго до выхода игры у студии практически закончились средства, поэтому ей пришлось сократить расходы на зарплаты еще до того, как стало известно, насколько хорошо проект будет продаваться.

Бывший старший технический художник студии Захария Скотт заявил, что поговорил почти с десятком нынешних сотрудников Bit Reactor. По их словам, вынужденный отпуск начался примерно за три недели до релиза. При этом Bit Reactor рассчитывает вернуть сотрудников на работу и восстановить им зарплаты, если успешные продажи игры позволят улучшить финансовое положение компании. Однако некоторые разработчики сомневаются, что в итоге все сотрудники смогут вернуться к своим прежним обязанностям.

Информация о сокращениях стала публичной на фоне продолжающегося судебного разбирательства между сооснователями Bit Reactor Элисон Келли и Грегом Фёрчтом. Келли, ранее занимавшая должность операционного директора, покинула компанию и в 2024 году подала иск, заявив, что ее фактически вынудили уйти и что она является совладелицей студии.

Келли обвиняет компанию в нарушении договора и незаконном обогащении и требует более 20 миллионов долларов компенсации. Сторона Фёрчта оспаривает ее претензии на долю в компании и выдвигает обвинения в отношении ее работы, которые Келли отрицает. Суд, первоначально запланированный на июнь 2026 года, был перенесен на начало 2027 года.

История Bit Reactor показывает, что высокие оценки и успешный старт игры далеко не всегда означают финансовое благополучие разработчика. Студия может потратить несколько лет на создание проекта и столкнуться с нехваткой средств еще до того, как начнет получать доход от продаж.

Star Wars Zero Company стала именно тем дебютом, к которому Bit Reactor шла долгие годы, однако финансовые проблемы поставили под угрозу дальнейшую работу значительной части команды уже на момент выхода игры.