Русский Колосс

02.04.2020, 23:20:05

Живущие в тени

Когда я был мал и скитался в безводных степях

Лишенный наследства, лишенный надежды

Когда за мной не следовал никто: ни из живых, ни из мертвых

Не было у меня друзей, кроме моей тени

Когда я был презренным рабом, когда я влачил тяжелые колодки

И каждый мог плюнуть мне в лицо

Не было у меня друзей, кроме моей тени

Она была бледная, эта тень. Еле заметная, эта тень

Днем она слабо-слабо виднелась на солнце

Ночью терялась в темноте

И тогда я взошел на священную гору

Я закричал от горя и боли

Я закричал так, что треснуло небо

И они явились ко мне, явились со всех сторон

Мои друзья: верные псы, яростные волки

Храбрые соколы и хитроумные зайцы

Они явились ко мне, таковы они были

И мы дошли до края земли

Мы сокрушили сотню царств

Мы поили коней в сотне рек

Только небо над нашими головами не менялось

Все остальное сменялось с каждым днем

Мы дошли до края земли и вернулись назад

Теперь почти все они мертвы, а иные очень далеко

Теперь я снова один. Теперь я стар и одинок

И нет у меня друзей, кроме моей тени

Но она длинная, эта тень. Она черная, эта тень

Днем, на солнце она ясно видна

Ночью чернее самой ночи

Пока кровь течет в моих жилах все медленнее

Пока мой дух все дальше отдаляется от тела

Моя тень становится все длиннее и чернее

Я скоро умру. Скоро мой дух вознесется к священной горе

Скоро я встречусь со своими мертвыми друзьями

Скоро я умру. А моя тень останется. Моя тень останется здесь

И все вы - кто ходите под широким синим небом

Все вы - кто кочуете по бескрайним черным степям

Будете жить в моей тени

Тэмуджин Борджигин по прозвищу Чингисхан, незадолго до своей смерти

Тень величайшего из завоевателей на сотни лет накрыла собой весь цивилизованный мир. Китай, усмотревший в торговой политике монголов истоки своего упадка, закрылся. Япония преклонилась перед Камикадзе, спасшим острова от покорения. В Индии потомки чингизидов сплетались культурно с местным населением, заложив основу для правления Великих Моголов. Исламский мир так и не восстановился после Желтого крестового похода, унесшего с собой жизнь последнего кровного потомка Пророка. Что же до Европы... то о ней и пойдет речь в этом повествовании.

Спойлер

1) Расширить Россию до ближайших естественных географических барьеров

2) Одолеть Папство и католичество в целом

3) Поддержать формирование светской Италии

4) Гнать европейцев из колоний, освобождать местное население

5) Править миром

Облик известной нам Восточной Европы оказался сформирован по тому же принципу, что и образ Западной: в ответ на вражеское нашествие. Арабы, сокрушившие величайшие империи своего времени, оказались остановлены рыцарями. Общественный порядок, способный их воспитывать и вооружать получил название феодализма. Но чем восточнее находилась страна, тем меньшей была в нем потребность. Уже польские земли содержали в себе скорее пародию на строгую сословность, русские же в полной мере сохранили старые добрые викингские традиции народа-войска. Но вскоре, из-за горизонта степей, по льдам замерзших рек на славянские земли ступила Орда.

Несколько лет чудовищного разграбления оставили на народах Восточной Европы ясный отпечаток. Теперь уже им нужно было искать ответа на невиданные военные и технические уловки противника. Ни старая русская тяжелая кавалерия, ни рыцарство дать отпор подвижным и вооруженным китайскими ракетами ордынцам не могли. Однако, на границе Великой Степи тьма с востока остановилась и повернула вспять. Чингизиды сочли Западную Европу неудобной для завоевания и слишком удаленной для эффективного управления, решив с ней торговать. С этого момента и вплоть до падения Орды, венгры и славяне переживали период ориентализации.

Польша и Венгрия, два очень разных народа, сблизились и переосмыслили роль легкой кавалерии. На западный край степи вышли гусары - рыцари востока. Конечно, в кавалерийском мастерстве монголов превзойти не мог никто, но новая конница европейцев отличалась большей универсальностью.

Западные русские земли, пребывавшие в междоусобном хаосе, нашли единство под рукой третейских судей, литвинов. Новгород же оказался выгодным всем перевалочным пунктом и процветал в тесном союзе с Ордой. На какое-то время мир обрел равновесие.

Наступила монгольская глобализация. Товары из Китая и Индии шли в Европу, заложив основания для будущего богатства итальянских торговых семейств. Подчиненные славянские земли испытывали утечку мозгов на восток, русские кварталы открывались в Китае и крупных сибирских столицах. Астрахань (буквально: "город освобожденный от налогов") стала центром трансконтинентальной торговли. Особое процветание переживали церкви: мудрый Чингисхан прекрасно понимал, какую роль религия играет в деле сплочения населения и завещал освободить клириков от повинностей. Дети поздних ханов свободно крестились в католичество и учили европейские языки. Но мир в сочетании с децентрализацией развращает.

Бескрайние богатства Pax Mongolica в чем-то напоминали экономическое значение Интернета: они были выгодны всем, но не принадлежали никому конкретно. В какой-то момент местные князья и ханы начали ассоциировать общее благо с собой. Парадоксально, но во всех концах империи вожаки вступили в борьбу за первенство, игнорируя тот факт, что причина их процветания - мир, а не личные заслуги каждого. Орда посыпалась. Торговая система Европы сколлапсировала и начала замыкаться на себя, формируя основу национальных государств. И только теперь, в разломах старого мира, начал проявляться странный лик Московского княжества. Непохожий ни на Орду, ни на овосточенные западно-славянские княжества, чью судьбу ему предстоит определить...

Изменено 03.04.2020, 06:57:15 пользователем Сарин

03.04.2020, 06:42:27

Мастера коммуникации

Славяне - мастера коммуникации. Иначе, кроме как через смешение и искусный диалог с соседними народами невозможно было существовать на бескрайних просторах со всех сторон уязвимой Восточно-Европейской равнины. Утрачивая некоторую однозначность происхождения и единство культуры, они неизменно добивались добрососедства и привилегий даже во враждебном окружении. Захватчики вскоре становились покровителями, а затем и союзниками. Так было с готами, с хазарами, викингами поддалась обаянию и Орда.

Московское княжество оказалось отрезано от литвинского Киева, вдали от религиозного авторитета Византии и растущего культурного напора Польши. Но зато в самом центре покоренных русских земель. Монголы нашли в московитах надежного распорядителя и сборщика дани, который бы облегчал тяжелую имперскую ношу управления родоплеменным хаосом. Поворотной точкой в отношениях с захватчиками стал подвиг Александра Невского. Который отринул покровительство католических немцев и принял помощь Орды на Чудском озере. Тяжеловооруженные рыцари устремились в погоню за легкой конницей и попали в окружение, оставив под толщей льда все надежды на продолжение миссии в этом регионе.

Вес Москвы нарастал в тени Сарая. Немалую роль в этом играла также и Церковь. При монголах Православие впервые оказалось действительно самостоятельной и великой силой на Руси. Свободные от податей и не стесненные в проповеди, клирики накапливали богатства, боролись с разбоем на дорогах и, временами, крестили лояльных ордынцев. Однако, в отличие от светских властей, церковные иерархи никогда не переставали смотреть на Запад. Их умы влекли не богатства, сила и власть, но духовное родство с Римом, а также собственная исключительная, Вселенская роль, которая не была терпима к равноправию прочих религиозных общин. Вскоре князья московские и владимирские принялись не только сколачивать воедино денежные потоки, но и выстраивать вертикаль в отношениях православных общин. Принятие форм и политических практик Орды вместе с культурным к ней отвращением странным образом скрещивались в московской государственности до тех пор, пока идея вытеснения Ига с русских земель не стала для князей определяющей. Церковь собирала средства легально, московиты наполняли казну при помощи старой доброй коррупции. В самом черном месте густой тени русские выжидали момента. И он, наконец, настал.

Спойлер

Восхождение на трон Василия Темного - последняя из очень типичных для средневековой Руси передач власти. Она сопровождалась многоэтапной междоусобной войной. Князь получил ярлык на княжение от хана, но встретил сопротивление в лице Дмитрия Шемяки, поддержанного Литвой и Новгородом. В какой-то момент Василий был ослеплен мятежником (за что и получил свое прозвище), потерял трон, но был возвращен на него силами союзных монголов.

Спойлер

Вернув себе власть (стоило ли оно того?), князь ликвидировал многие мелкие уделы и еще больше сконцентрировал возможности пока еще белокаменного Кремля.

С намерением обсудить дальнейший политический курс, Василий затребовал к себе митрополита Феодосия Багратиона. Хотя Церковь росла и политически крепла, открыто заявить свои притязания клирики все еще опасались.

Спойлер

Не только жадность погубила наследие Чингисхана, но и вечный спутник всех великих империй - шовинизм. Монголы не были дураками и всерьез оценивали возможности соперников. Но главной угрозой каждый осколок империи видел в себе подобных. Сибирь - это угроза. Казань и Крым - да. Русские? А что русские? Столетия назад побежденный народ, чья собственная культура находится в упадке, а князья уплачивают дань.

Бывало и раньше в империи, что оседлые били монголов. Но то были мятежные лидеры и славяне выступали на стороне старых ордынских же порядков. Подозревать их в неверности было даже меньше оснований, чем других ханов-кочевников. Но хитер оказался московский лис.

Пользуясь своей благодарностью как предлогом, Василий вступил в переписку с сарайским ханом. Несколько недель князь лестью подогревал амбиции кочевника против соперника в Казани. Наконец, посол принес добрую весть.

Спойлер

Хотя Василий принял при дворе лихого атамана, его смутили речи казака. Похоже, касимовские разбойники решили, что оказанную им поддержку князь совершил от большого сердца и всерьез завели разговор о своей независимости.

Спойлер

Неожиданное выступление Москвы спутало тонкой монгольской дипломатии все карты. Крым и Казань договорились окружить своего потенциального соперника и тем самым удержать от нападения. Но поддержка из русских земель теперь привела к поражению обоих ханств.

Спойлер

Боярин из старого рода Шуваловых вызвался провести переговоры с Казимиром Ягеллоном. Настало время Москве появиться и на западных политических картах.

Спойлер

Когда сарайскому хану донесли, что Москва в честь победы отправила ему горстку жалких грошей, он был в ярости. Но истощенные тумены Орды не были в состоянии вести теперь еще и карательный поход А доверия своих соседей монгол лишился самым позорным образом: привлек на свою сторону оседлых.

Василий же совершенно вслепую сделал первый шаг к величию московского государства: присоединил к своим владениям золотоносные земли башкиров. Вместе с вывезенной казанской казной, это маленькое завоевание нанесло страшный удар по экономике недовольного соседа. В Сибири же прогремела весть: на наследие империи появился новый претендент.

С тех пор, как восток Руси скрылся за завесой ордынского завоевания, Западный мир тяжело ее оплакивал. Трудно сказать, что здесь играло большую роль: черная репутация новых гуннов или представления о христианском единстве. Так или иначе, Казимир Ягеллон приветствовал внезапно освободившееся православное княжество. Оценил молодой и амбициозный литвин также находчивость, с которой слепой князь обрушил Иго внутрь себя. Государи заключили союз, после чего Польша вторглась в Крым, с твердым намерением пресечь вековую традицию грабительских набегов.

Спойлер

Хотя во внешней и церковной политике Москва повернулась на запад, внутри ее ожидал длительный путь дальнейшей ориентализации. Русские научились воевать на монгольский манер. Но неожиданной оказалась их манера заимствовать и управленческие порядки. Князь, централизованно взимающий дань с русских подданных, не исчез вместе с Ордой. Более того, башкиры и часть монголов-перебежчиков вскоре узнали в порядках нового правителя хорошо узнаваемые черты прошлого. Иронично, но покончив с империей, Москва действительно оказалась ее самой большой поклонницей.

Спойлер

Спорное наследие еще не раз сослужит добрую службу русскому государству, а пока "старые" порядки нужно было донести до тех, кто с ними знаком был плохо. Непокорные Одоев и Тверь, и, конечно же, Новгород.

Спойлер

Василий озадаченно выслушивал отчеты об активности Казимира. Хотя Шувалов убеждал князя в крепких союзнических узах с литвином, слепота лучше всяких аргументов напоминала о последствиях вмешательства в московские дела. Важнее всего нынче стали скорость и сила, с которыми вакуум власти в Восточной Европе будет убывать. Государь приказал собирать войска.

Спойлер

Укрепляя свою власть, князь приобретал много врагов, внешних и внутренних. Потому, Василий заложил основы поместной реформы: системы управления, ставившей служилое сословие в зависимость от Кремля. Раздача земли велась государем в обмен на службу, часто за счет недавно присоединенных территорий и дополнительно подстегивала экспансию.

Спойлер

Нападение монголов на Рязань стремительно вернуло в Москву тревожные настроения. Призрак страшной мести Орды пугал и придворные много раз замечали, что князь начинал скрипеть зубами, когда его терзали сомнения в верности сделанного им выбора. Василий завел дружбу с итальянцами и предпринял неуклюжие и неэффективные попытки к организации торговых путей в своем княжестве.

Спойлер

Обширность русских границ - и благодать, и бремя. Чаще последнее. Удаленность населенных пунктов друг от друга и отсутствие природных барьеров вынуждали иметь огромную и очень дорогую армию. Ее естественная неповоротливость и, напротив, подвижность потенциального врага на равнине, создавала последнему преимущество в мобильности и сжигала ресурсы обороняющейся страны. Победа или поражение всегда оборачивались экономическим кризисом, а потребность поддерживать в готовности огромные массы людей накладывала большой налог на мирную жизнь.

Неудивительно, что основой русской военной мотивации стал страх. Перед войной, перед ценой войны и мятежом против бедности. Страх, порожденный собственным же могуществом. В попытке унять его, Русский Колосс взялся втаптывать в землю народы более слабые и упадочные, всякий раз предпочитая тяжелую победу легкому поражению. Потому, что больше всего на русской земле ты платишь за то, чего не предвидел.

Василий устремил свой незрячий взор на Великую Степь. И осознал, что свобода его народа лежит на том конце ее бескрайнего горизонта.

Спойлер

В надежде постичь открытое им перед собой экзистенциальное чувство, Василий передал свой трон сыну, а сам постригся в монахи. До конца жизни старый калека оставил государственные дела, пока его душа не обрела покой.

Спойлер

Изменено 03.04.2020, 06:44:37 пользователем Сарин

12.04.2020, 13:56:57

К истокам Зла

Что такое степь? Это океан. Пространство, ходить по которому кочевники учились многие поколения. Пустоты, необъятные и непредсказуемые для оседлых. Какого бы величия не достигали империи, европейские и китайские, не могли они игнорировать самый страшный из приливов: столб пыли на горизонте, возвещавший время нового вторжения. Потоки кочевников захлестывали собой надменных местных вождей в античные времена, римские, средние века. В годы их владычества они основывали удивительные полукочевые города, способные соперничать по своей населенности с Константинополем. Но за приливом следовал отлив. Степняки вступали в новый этап кочевого цикла и громадные поселения мелели, словно пустынные реки.

Нет ничего удивительного в том, что Москва не нашла спокойствия после побед над Игом. Орда всегда возвращается сильнее, чем была. Прежде, русские - щит Европы против степных вторжений, возвели бы несколько крепостей, в призрачной надежде выстоять в следующем столкновении. Именно так поступил, например, Китай, соорудив Великую Китайскую стену - величайшее из когда-либо существовавших оборонительных сооружений. Но монголы совершили роковую ошибку: они научили славян жить на берегу Великой Степи. Московиты разглядели восточный простор. Равнинный плацдарм, с которого оказалось возможным сковать непредсказуемый континентальный океан крепостями и навсегда закончить историю восточных вторжений.

В первый день года молодой московский князь затребовал к себе представителей от всех сословий. Его воинственный взор был обращен к последнему русскому союзнику Орды - Новгороду.

Господин Великий Новгород занял огромную, но дикую и негостеприимную северную часть русских земель. Бывший наособицу и от Киева, и от Москвы, он не был покорен ни Литвой, ни Ордой. Ведь даже своим врагам он нужен был целым и процветающим. За века до Петра этот город служил распахнутым окном Азии в Европу, византийцев на Север и ганзейцев в глубину русских земель. И от каждой стороны он получил по пакету привилегий.

В числе таковых от Византии входила автономия новогородского архиепископа и право выбирать его городскими властями. Что привело к закономерному следствию: торговая республика оказалась чрезвычайно терпимой в отношении язычества северных народов, которым была покровителем и с которыми вела коммерческие дела.

Именно эта оскорбительная для тевтонов толерантность спровоцировала их на тот самый Крестовый поход, конец которому положил Александр Невский. Спустя несколько поколений, те же претензии к Новгороду предъявил московский митрополит.

Спойлер

А вот со знатью разговор вышел особый. Хотя боярская дума выигрывала от возвышения Москвы и была лояльной князю, в ее подбрюшье вырос слабый, но очень голодный соперник. Дети боярские, молодые, обедневшие, иногда монгольского происхождения аристократы, очень недовольные своей удаленностью от властных рычагов. В них-то Иван и решил найти опору своему единовластию. Дворяне, служилые люди, стали основой для Стрелецкого корпуса. Князь возвышал лично преданных ему за это молодых бойцов и, в противовес консервативному боярству, вооружил их модным огнестрельным оружием.

Спойлер

Новгород жил своей жизнью, очень отличной и от Москвы, и от Литовских князей. Не было для него интереса ни в роли объединителя русских земель, ни в национальном освобождении от монголов. Республику средневековые порядки вполне устраивали. Искусные городские ремесленники ездили строить стены в соседние страны, но сам Новгород не был ими защищен. Зачем? От кого? Он всем нужен. Никто не будет нападать на своего торгового партнера. Даже в час вражды с католическими орденами, вече легко заполучило в союзники всех соседей. Пока московиты вели свою восточную политику, республика объединилась с Ганзой в стремлении развалить Кальмарскую унию, угрожавшую сменой торговых порядков на Балтике.

Спойлер

Иван спустил на беззащитный город всех собак и дал вольную грабежу. Стрельцы сняли и увезли в Москву вечевой колокол. Врывались в церкви, чьи каменные подвалы служили в деревянном городе золотохранилищами. Разграбили ганзейский квартал. Страшным пожарищем московит ознаменовал окончательный переход власти в русских землях в свои руки.

Спойлер

Возвышение служилого сословия, в ущерб знатным фамилиям, стало для бояр очевидным в этой войне. Стрельцы превосходили традиционную рать в оснащении, были хорошо мотивированы и пользовались абсолютным доверием князя. Дума раскололась на два лагеря. Один принял новый порядок вещей и призывал к поступлению на государеву службу. Другой же настаивал на привилегиях старых семей, которые были формально равны Рюриковичам. Важную точку в споре поставил боярин Гавриил Боруфсин, напросившийся возглавить стрельцов.

Спойлер

Но вскоре старое дворянство было бито новым. Князь демонстративно передал власть в Юрьеве, Ярославле и Нижнем Новгороде лояльным ему купцам.

Спойлер

По-правде говоря, Иван ожидал от новогородцев большего. Во время войны республиканские ополченцы сгинули в шведских лесах, не дав ни единого боя Москве. Княжество легко перенесло небольшой боярский бардак и находилось на пике силы. Именно теперь, когда его власть в столице утверждена, в стрельцы получили первый боевой опыт, он почувствовал в себе уверенность продолжить дело отца. Сокрушить Орду и гнать ее к самым истокам.

В этом намерении он получил неожиданную поддержку из Варшавы. Польский король Владислав Гогенцоллерн надеялся прервать разбойные набеги из степи на поселения своих литовских подданных. Союз двух крупнейших славянских государств тяжелой хваткой сомкнул руки на шее общего врага.

Спойлер

По степи полились реки крови. Резвые и шустрые ордынцы устроили славянам традиционный хитрый монгольский бой: отступая вглубь равнин, с последующим окружением. Неповоротливой кучей поляки и русские шли сотни километров, умирали от истощения, растягивались в преследования от Каспийского моря до Белого. Хан был хорошим воякой. Одно мешало ему победить: врагов было как-то страшно, нечеловечески, запредельно много.

Как и с Новгородом, Иван не церемонился. Кулак русского витязя должен был выдрать самое сердце степного захватчика. А сердцем этим оказалась старая столица трансконтинентальных торговых путей - Астрахань.

Спойлер

Князь вернулся в столицу героем. Женился и вскоре обзавелся наследником, названным в честь деда - Василием. Малышу не исполнилось и года, как Иван III скончался.

Наследием его стали не только завоевания, но и успешная централизация государства. Это оказалось очень важным не только из соображений удержания власти. Обширность русских земель издревле создает проблемы логистического характера. Не раз и не два перед государями возникала дилемма: как кормить растущие города, если зерно из сел успевает испортиться в пути? Вопрос решался в разное время по-разному, иногда городам давали вымереть, иногда из сел вывозили последнее. Так или иначе, распределительная функция в экономике оказалась тяжелой ношей на плечах имперского центра.
Из нее же сформировалось глубинное естественное неравенство между регионами. Даже по сей день, всего 3 субъекта РФ и 2% населения формируют 51% бюджета, фактически содержа остальные 98% на дотациях. Русские пространства накладывают неподъемный налог на любую форму цивилизации, по самой своей природе пустоши склоняют к анархии. От того, Москва также оказалась вынуждена выступать в роли концентратора средств. Что бы ни нужно было построить: транссибирскую дорогу, новый город на болоте или цепочку оборонительных сооружений, неизменно столица оказывалась единственным источником возможного финансирования. И всюду эти цивилизирующие мегапроекты, словно аберрации, возвышаются над окружающими русскими пустотами.

Спойлер

Неизвестно как и почему, но английский парламент после Войны Роз совершенно потерял границы. На островах установился республиканский строй.

Спойлер

Изменено 12.04.2020, 14:15:38 пользователем Сарин

19.04.2020, 03:07:34

Государь

Царь, хан, князь, президент, отец народа и его несомненный сын. Кем бы ни оказался, в итоге, хозяин русской земли, сама Россия сделает его великим.

Природа этой страны, подобно ее орлу - двулика. Локальная культура тонким слоем укладывается на грандиозные просторы и людские массы, придавая ей, несомненно, планетарный масштаб. Как и всякий европейский народ, русские во все времена искали в своих соседях лучших образцов, с целью заимствования. Но одно дело - англомания в Париже или французская богема в Польше. Совершенно другое - проявляемый интерес со стороны страны-континента. Парадокс отношения к русским заключается в том, что в сравнении с совокупной Европой, особенно в культурном плане, Москва мала. Но относительно каждой ее части - невообразимо огромна. Русский Колосс, вместе со всеми, танцует на чудесном балу, но даже его маленькие шаги грозят партнерам увечьями, распространяя страх. Объединенные общим врагом или очередной неустойчивой империей европейцы заслуженно и по обоюдному согласию говорят с Россией надменным тоном. Но при малейшей трещине их политического проекта, открывшиеся глаза из многочисленных западных столиц начинают видеть на востоке необъятного и неуправляемого гиганта.

Тень русского государя, в отличие от Чингисхана, зависит от положения Солнца над Европой. То сокращаясь до карлика в мимолетные моменты его подъема, то накрывая субконтинент собой в самые темные времена. И кем бы ни был этот человек: серым, невзрачным неудачником или амбициозным лидером - он обязан научиться делать и то, и другое.

***

Дружба Ивана со стрельцами сослужила Светлане хорошую службу. Княжна с наследником были в безопасности, а новая знать все прочнее закрепляет за собой власть при дворе.

Спойлер

Особое влияние в Москве приобрел боярин Терентий Кобыла. Ему удалось убедить Думу и Земский Собор в необходимости продолжения похода на Новгород.

Спойлер

На этот раз Новгород был готов. Все эти годы вече созывало из-за границ своих инженеров и ремесленников, чтобы озаботить их возведением столичных укреплений. Купцы, не чинясь, скупали весь, труднодоступный в местных болотах, камень. По дозволению архиепископа, ломали на стройматериалы церкви. Ополчение и боярские дети, жизни чьих отцов московиты забрали в прошлый раз, меняли фамильное имущество на оружие и усиленно тренировались. Город даже нанял некоторое количество карелов и саамов, в оленьих шкурах и с луками.

Но все оказалось зря.

Спойлер

В первом же бою стрельцы переломили хребет своих противников и двинулись по равнинам на север. Небрежность, с которой Москва обесценила все отчаянные попытки сопротивления, погрузила горожан в депрессию, вся правящая верхушка спешно прощалась с близкими, предчувствуя свой конец.

Спойлер

Укрепления Новгорода лишь ненадолго оттянули неизбежное. Князь покинул город, а посадник с архиепископом встретили осаждавших на площади, полные готовности принять свою незавидную судьбу. Кобыла с одного взгляда понял, что взять со столицы уже нечего и, не церемонясь, присоединил ее к московским землям.

Спойлер

Недостаток твердости государевой хватки у Светланы стал известен в Варшаве. Владислав принялся организовывать в Москве дружественную фракцию.

Спойлер

Василий III взошел на престол, окруженный славой своего отца и деда. Конечно же, первым своим долгом он считал продолжение наступления в степь.

Спойлер

Хотя юноша горячо рвался в бой, двор уговорил его сперва жениться: негоже государю оставлять отечество без наследства. В спутницы князь избрал себе Рахель Дракулешти - кровную родственницу легендарного Графа Дракулы.

Спойлер

Василий едва покинул свадьбу, как уже оседлал коня. Русь хлынула в степь, страшным боем загоняя кочевников все дальше на восток.

Спойлер

Василий вернулся домой заматеревшим воином, по праву принявшим наследство великих предков. В захваченных монгольских городах он искал наследников знатных родов, готовых переметнуться под его руку. Тех же, кто сопротивлялся, он казнил целыми семьями. Юношеский пыл сменился прагматичной и совершенно маккиавелистской жестокостью.

Спойлер

Вскоре, валашская принцесса стала периодически терять сознание и проявлять странный аппетит. В ее чреве ожидал своего часа плод любви правящей четы.

Спойлер

По Москве ходят странные слухи. Говорят, князь ночами обращается вепрем и навещает юных дев. Его беременная супруга также стала вести себя подозрительно, подолгу пропадая в своих покоях. Придворные сплетничают об изменах, духовные наставники уходят бледными с княжеских исповедей.

Спойлер

Архангельск возник вокруг купеческого квартала, сформировавшегося, в свою очередь, вокруг удобно расположенного монастыря. Из него русские вели дела с голландцами и англичанами, торговали и воевали с норвежцами. Новгород, в сущности, создал и вскормил это поселение. Продержись он подольше - северная республика могла бы обзавестись второй столицей. Нет ничего удивительного, что сепаратисты (как их назвали в Москве) окопались именно здесь.

Спойлер

Наступили мирные годы. Василий воспитывал сына в строгости и настраивал его против бояр. Сам, по совету голландца, начал выписывать себе итальянских мастеров. Кремль обновился, приняв привычный красный вид, а улицы Москвы разукрашивались на западный манер. Примерно в эти же годы великий князь публично, перед немецкими послами, назвал себя императором всех русов.

Спойлер

Разоренный Новгород медленно выбирался из депрессии. Наполовину перебитая знать нашла понимание среди крестьян, которых Москва взялась закрепощать. Этой искры оказалось достаточно, чтобы в городе снова разгорелось восстание.

Спойлер

С русскими Василий поступил как с монголами: взял в стрельцы лояльную долю разоренного новогородского боярства. Как и всякая успешная империя, Россия с первых лет строится на кооптации. Проверкой верности новых бойцов стало подавление неугомонного города.

Спойлер

Пусть государь строг, но справедлив. Князю удалось завоевать симпатии всего Земского Собора и без бунта постепенно отодвинуть Думу от власти. Политика Василия III вполне наследовала его отцу - шла путем дальнейшей централизации. И процесс этот не был бы полон без дружбы власти с лояльным купечеством.

Государство - владелец важнейших инфраструктурных артерий в России, редко когда возражало против полезной паразитической активности торговцев на себе. Но, в силу своего положения, жестко спрашивало с них лояльности и денег там, где, порой, отказывали на Западе даже абсолютным монархам. Положение подневольного олигарха почти насильно вручалось важнейшим фигурам частно-государственного партнерства, лишая их обычно свойственной этому сословию свободы. Свою роль играла география и здесь: чем дальше в Сибирь, тем более безальтернативной становилась логистическая привязка окрестных территорий к России. Можно сколько угодно рассуждать об автономиях национальных республик, но их экономический плен куда прочнее военно-политического. С определенного километра значимой евразийской тропы или ценной реки, Россия становится твоим единственным партнером и патроном.

Спойлер

Хотя кооптация местных элит активно смешивала в русском котле довольно пестрый социальный порядок, нельзя сказать, что кровь не имела значения. Обыкновенно, знатные рода в Европе скорее мешали республиканской меритократии, в необъятной России же - соседствовали с ней. Здесь знатность играет не феодальную роль, а вполне прагматическую: как способ поддерживать лояльность с наименьшими издержками. С торговыми и городскими нуворишами каждый раз приходится заводить новую беседу, семьи же государственников дорожат своей репутацией и воспитывают детей в большом уважении к авторитету. Будь ты русский, монгол, казах, татарин или русин - чистота крови и знатность диктуются поступками предков-лоялистов. В сообществах, наиболее чувствительных к вопросам доверия: разведке, армии и церкви - кумовство расцвело с особенной силой.

Спойлер

Василий покинул мир не молодым, но и не старым человеком. Дали знать о себе и тяготы войн, и длинные загулы с боярскими женами. Московское княжество при нем утвердилось в своей новой форме. Не по плану, но стихийно, в ходе исторического пути заимствуя или изобретая самые различные управленческие практики. Враги повержены, сепаратисты усмирены. Окрепшая государственность требовала достойного испытания.

И оно явилось. Зачатый кровью Дракулы, воспитанный в войне и православной вере на трон взошел Иван Васильевич Грозный.

Спойлер

Изменено 19.04.2020, 15:55:05 пользователем Сарин

28.04.2020, 03:24:38

Псы государевы

Разреженное пространство России тяготеет к анархии. Обширные пространства делают каждый ее населенный пункт своего рода окраиной. Однако, распад вовсе не является альтернативой централизации. Накладывающиеся поверх пустошей дополнительные границы, правовые, оборонительные и экономические системы, лишь множат ношу итак непомерного здесь естественного налога на взаимодействие между людьми. Умение поступиться суверенитетом в пользу столицы оказалось на русской почве едва ли не единственным средством к цивилизации и обороне от общего врага.

Орда стояла именно на этом. В степи она построила самую мобильную армию в мире. А цепь ямских станций, от которых ведет свое происхождение Почта России, соединила информационным каналом Москву с Пекином. Но теперь, когда монголов выдавили на Восток, перед русским государством возник целый ряд новых вызовов.

Чтобы удержать непрочные плоды цивилизации в этих землях и сохранить обороноспособность, Московскому государю необходимо было стать царем для русских, ханом татарам и белым вождем для сибирских племен. Степь более не была способна к объединению, а ямская система распалась. Однако, новое средство нашлось.

***

Молодой Иван Васильевич оказался очень прогрессивным князем. Помимо нарождающейся государственности, Россия обретала и могущественную церковь, благодаря духовникам из которой наследник оказался одним из самых образованных людей своего времени. Немалую роль сыграло тут и падение Византии. Хотя русская земля не знала Эпохи Возрождения, в латинском смысле, в страну приехало много греков-ортодоксов, дав мощнейший культурный толчок клирикам. В библиотеки Москвы стали попадать описания старых римских традиций, ритуалов, мифов и легенд, очаровав Ивана с юных лет. Конечно, византийцы предпочитали умолчать о жалкой роли Патриарха перед императором, взрастив в будущем царе еще и крепкое почтение к религиозным авторитетам.

Как водится, в эти неспокойные времена, княжение его началось с войны. После падения Астрахани, завоевание Казани оказалось лишь делом времени. Хотя городские укрепления здесь были лучше, чем у западного соседа, без контроля над ними невозможна была бы свободная волжская торговля.

Спойлер

По заветам своего отца, Иван внимательно присматривался к боярско-дворянскому противостоянию. Дума олицетворяла собой верность традициям и законам, а стрельцы - личную преданность князю. Но ни та, ни другая система не могла разрешить надвигающихся противоречий в государстве.

Спойлер

Тем временем, купечество принялось делить шкуру не убитого медведя. Взятие Казани оказалось бы основным элементом в установлении монополии Москвы на постордынскую торговлю между Азией и Европой. Нажимая на экономические рычаги, князь мог бы по своей воле придушивать южную или западную буржуазию по своим границам.

Спойлер

Православная церковь с беспокойством наблюдает за событиями в Европе. Не ускользнула от ее взгляда та роль, которую в распространении Реформации играла свобода печати. И властная, и экономическая монополии пришлись здесь очень кстати:

Спойлер

Как бы ни был хорош ханский кремль, войны на два фронта ему было не выдержать. Хотя Иван быстро сломил сопротивление врага, он настрого запретил грабить город. Торговая столица нужна была ему целой и лояльной, насколько это возможно. Так и вышло. Ордынцы, все еще очень феодальные в своем мышлении, оценили и стратегический гений, и милость русского государя. Многие сочли за честь служить столь удачливому правителю.

Добровольность их службы и почетность положения завоеванных столиц оказались отражены в титуле Ивана. Отныне он Князь Московский, Хан Казанский и Хан Астраханский.

Спойлер

Всякое крупное централизованное государство рано или поздно сталкивается с непростыми вопросами: как жителя Владивостока заставить воевать за Москву? Как организовать управление таким образом, чтобы башкирам из Сибири было дело до разборок на Украине? Можно ли оставить неравнодушным жителя Нормандии к его соотечественнику из Окситании, чьего языка он даже не вполне понимает?

На обеих концах Европы, Ришелье и Иван IV взялись за создание государственной службы нового типа. Им нужна была форма организации, которая могла бы встать превыше национального вопроса, языка, крови, семьи и собственности. Нечто, что могло бы определить человека в отношении с государством, в большей степени, чем любые другие блага. Им нужна была Церковь. Или, точнее, Орден.

Мушкетеры и опричники имеют столько сходств, что зарубежные авторы иногда называют последних "русскими мушкетерами". И тех, и других вербовали из мелкой и провинциальной знати, а порой, волей руководства, могли вознести и совсем простолюдина. Преданность их собственным капитанам и лично государю не должна была иметь границ, причем, в обе стороны. Офицеры принимали у своих подопечных исповедь, должны были откликаться на их нужду в любое время дня и ночи. Некоторое время на оба "ордена" были даже распространены ограничения по вступлению в брак. Как сегодня призывников забрасывают из одного конца страны в другую, так и тогда это стало для новых организаций нормой. Все служило тому, чтобы, кроме офицера и боевого товарища, не было у тебя более близких людей. Корпоративная идентичность должна была вытеснить сословную или национальную. Однако, судьба обоих соединений оказалась различной. На русской земле опричнина или наследующие ей специальные службы, достигли гораздо более значительного, стратегического значения.

Как уже отмечалось, любые военные действия на Руси оборачиваются колоссальными тратами. Потому опора на тайную полицию и силы специального назначения приобрела особую важность. Их деятельность должна была предотвращать восстания, порчу важнейшей инфраструктуры, укреплять власть Москвы на местах - словом, препятствовать вступлению в конфликт действительно серьезных сил. Поскольку любая война на равнинах автоматически превращается в большую, их полномочий должно было быть достаточно, чтобы своими силами, очень быстро (порой, быстрее, чем мог бы придти сигнал из столицы) провести войну малую. Соотношения цены и качества этой работы в России недосягаемо хороши, в сравнении со своими конкурентами. Безопасность Англии или США обеспечивает флот, процветание - торговля. Потому их разведка, при всей своей изощренности, никогда не имела подобного значения для государства и, в лучшем случае, лишь снижает цену их дипломатических усилий.

Корпоративная идентичность породила на русской почве еще некоторые примечательные черты: разведчики стали, подобно членам настоящих орденов, действовать в собственной стране, как в чужой. Конспирация, методология, если приходится - безжалостность в отношении соплеменников ничем не отличались от действий в государстве потенциального врага. Это стало началом внутренней колонизации: государственного строительства особого типа, где метрополия оказывалась не географическим, а сословным понятием. От своих корней русский государь отдален не в меньшей степени, чем от татарских или корейских подданных. Между ними прочным заслоном установилась корпоративная машина внутренней разведки, бюрократии и чужеземцев-наемников.

Однако, кое-что отличало светские ордена от своих церковных вдохновителей. Христианская религия строится, главным образом, на обращении к собственной совести. На глубокой этической работе по ежедневной, ежечасной коррекции и рефлексии внутренних мотивов. Из духовных орденов Запада выходили не только преуспевшие лоялисты, но и великие пассионарии, мистики и пророки. Бюрократия же не любит совесть. Она не понимает, где и как можно, в бумажном виде оформить рефлексию. Не привлекательна этому тупому механизму и неконтролируемая, личная духовная инициатива. Вот покорность и бездумная преданность - другое дело. Из неспокойных душой христиан, новые ордена взялись воспитать патриотов. Пустых внутри и деятельных снаружи, не привязанных ни к чему, кроме вертикали власти. В этот час родился Эйхман. А банальность зла полилась из экранов телевизора под видом добродетели.

Спойлер

Рано или поздно это должно было случиться. К Ивану воззвала его кровь. Все более эксцентричным становилось его поведение, все чаще он сам, одетый в черное, проводил время среди своих также черных опричников. Не раз и не два он отправлялся вместе с ними давить восстание, а затем, к удивлению всех, приказывал посадить выживших на колья, в назидание. Повзрослевший монарх полюбил обедать в окружении десятка-другого рассаженных изменников.

Часы свирепости сменялись днями острого покаяния. То и дело Иван бросался в ноги своим духовникам с просьбой дать ему нравоучение. Сажал их на свой трон, а сам ползал подле, бичуясь. Но не такого было положение русского православного государя. Даже в лучшие свои годы, Православная церковь не имела амбиций, сравнимых с Папством и наглости указать государю его место. Снова и снова Иван замечал, что клирики ругают его, но побаиваясь, легко принимая религиозный авторитет самого властителя. Не было в такие моменты человека более могущественного и более одинокого, чем князь.

Шизофрения изменяет эмоции больного, смещает его восприятие реальности. Но часто не трогает его интеллекта. Понемногу сходя с ума, князь, уже получивший свое прозвище Грозный, не потерял государственной хватки. Над всей Европой пронеслась удивительная весть с Востока: Иван Рюрикович объявил себя Цезарем.

Спойлер

Наглости установить себе на знамя орла, равного Германскому и Константинопольскому не хватило даже у огромной Литвы или Франции. Надменные англичане, великолепные испанцы - и те не осмелились. А тут вдруг, ни с того, ни с сего, где-то на окраине мира, огромные славянские массы решили возвести у себя Третий Рим? Безумцы. В европейских замках нервно посмеивались, но сделать ничего не могли, да и не хотели. Уж лучше Царство, чем Орда.

Спойлер

В Казани у власти встал лояльный купеческий совет, а неисчислимые километры степей были переданы в распоряжение государевых разбойников: казаков. От горожан Иван ожидал финансирования, а от бандитов - добровольцев в свой особый поход на восток. Сибирь нуждалась в первопроходцах.

Спойлер

К старости царь стал совсем плох. Безумие его стало очевидно уже для всех. В видениях ему являлись убиенные, говорили с ним и внушали всякое. Что хуже - прикормленные и окрепшие опричники безропотно исполняли даже самую странную его придурь. Все чаще мерещились ему заговоры, все больше было невинно казненных. Иной раз государь приказывал посадить на кол или привести отобедать тех, кого он уже погубил.

После долгих уговоров и потери пары близких друзей, царский сын, Иван согласился сместить отца с трона.

Спойлер

- Изменник! Я знал, я все знал! Я тебя во дворец-то поселил, чтобы проверить! - Грозный, схваченный под руки, испускал пену и проклятия в адрес наследника.

Приход к власти с самого начала у младшего Ивана не задался. Сначала, узнав о заговоре, его попыталась пресечь часть опричников. Из-за чего путь в тронный зал оказался усеян трупами. А теперь он провожал взглядом, полным страха и отчаянной решимости, своего обезумевшего отца. Легитимность произошедшего даже с символической точки зрения оказалась под большим сомнением, что грозило большой бедой. В надежде умаслить своих приближенных, царевич созвал Земский Собор.

Спойлер

Очень скоро Иван понял, в какой ловушке оказался. Вероломно воткнув нож в спину отца, он лишился поддержки опричников. Стрельцы и купцы были относительно узкопрофилированы и не могли во всей полноте взяться за государственные дела. Остаются только бояре. Старые рода, каждый из которых был ровней Рюриковичам, поначалу приветствовали карманного царя. Но как только дело из простого стало грязным, а Грозный прилюдно назвал сына изменником, процесс резко осложнился. Кроме того, многие всерьез опасались, что порочная кровь взыграет и в наследнике. А коли мы ровня царю, чего бы нам не сменить династию?...

Спойлер

В назначенный час посреди ночи, замок на двери Кремля оказался отомкнут. За стену проникло несколько фигур, изредка шепотом обменивающихся фразами на польском. Ночь выдалась жаркой, потому Иван оставил окна в своих покоях открытыми. Себе на погибель.

Уже к утру в Москве объявился новый царь. Пронюхав, что у новорожденного русского царства все плохо, польский государь поднял своих сторонников в надежде оказаться самой организованной силой, посреди политического хаоса. Польская партия аккуратно поинтересовалась у царских псов, опричников, об их отношении к царевичу. Ответа не последовало. Вместо него на стол панам попала короткая записка, где говорилось, в котором часу дворцовая охрана покинет свой пост.

Спойлер

Заговорщики, однако, сами стали центром заговора. В тот же день по всей Москве была поднята тревога, а опричники объявили польских засланцев в цареубийстве. Преисполненные мессианской идеей спасти Отечество, в столицу стекались царские псы и стрельцы-лоялисты. Только пришедшие к власти бояре оказались в окружении. Воспользовавшись своим преимуществом в городе, знать захватила не успевшего бежать Патриарха и принудила его поддержать нового боярского царя. Глава Церкви, утвержденный Грозным, нарушил стройность рядов опричников и заставил их вступить в переговоры.

Спойлер

Будто этого мало, в стране разразился страшный голод. Вдали от глаз европейцев взорвался американский вулкан, пепел которого на несколько лет спровоцировал неурожай. Василий распорядился раздать хлеб со складов, но и здесь не свезло: зерно за время хранения несколько заплесневело и несколько тысяч голодающих страшными муками погибли от разданных царских яств.

Спойлер

Москва негласно осаждена опричниками, а вся властная верхушка вместе - голодающими. Кризис требовал решительных и скорых мер. Посредником между сторонами оказался Патриарх, чьи права и власть каждый более-менее признавал. Хотя царевы псы ставили ему в укор коронацию Василия, его оправдывало положение пленника боярского Кремля.

Спасение пришло из Восточной Германии. На службе царя уже долгое время находилась скромная династия обрусевших немцев - Романовых. Они не хватали звезд с неба, держались скромно и исполнительно. И в разгоревшейся буре вели себя смиренно, не предпринимая опасных инициатив. Их отстраненность, лояльность и серость оказалась невероятно выгодным качеством: в критический момент сделав их безопасными для всех.

Раз уж посадить царя порядочным образом не вышло, для возвращения легитимности, нужен хотя бы законный уход узурпатора. Василий Шуйский добровольно отрекся от власти, уступив трон Михаилу I Романову.

Спойлер

По традиции, сбрасывать внутреннее напряжение Россия отправилась в степь (заодно отправив в горнило войны десяток-другой мятежников).

Спойлер

Пока Россия получила передышку, за рубежом неспокойно:

Спойлер

Наступила новая Эра в истории русского царства. Семисотлетняя история Рюриковичей на троне закончилась. А из обломков Орды и вороха самовластных князей на востоке Европы поднялась новая сила. Глобальная и по имени, и по званию. Назвав себя империей, равной империи Цезаря, Россия покончила с региональностью своего влияния. Очень скоро из дремучих славянских лесов на Запад потекут не только меха и мед, но пассионарные люди. С очень специфическими представлениями о прекрасном.

Изменено 28.04.2020, 03:50:49 пользователем Сарин

04.05.2020, 16:28:59

Рим

Зарождение идеи о России, как третьей по старшинству наследнице Римской Империи с самого начала носило религиозный характер. Церковь, за уши развернувшая Москву лицом к Европе, вовсе не остановилась в своей цивилизаторской миссии. Теперь, укрепившись, монахи решились породнить славян с римлянами через культурное наследство. Только так Православие могло бы стать новой основой русской государственности.

Как бы ни была сомнительна эта затея, но кое-какие общие с римлянами черты Россия действительно развила. Это, в некотором роде, было неизбежным для самой успешной европейской империи. Вероятно, важнейшее из сходств - отношение к власти. Неизвестно точно как и почему, но в самых дремучих и старых римских текстах мы находим воспевание статуса в противовес деньгам или религии. "Развращающая" пышность и сытость все время противопоставлялись простому воинскому быту, героизму и духу неприхотливости. Неудивительно, что и в Риме, и в Москве именно воинское сословие стало основным социальным лифтом. А император, как главнокомандующий, воплощал собой не только военного вождя, но и мессианскую фигуру, формирующую смысл жизни, превышающий личное благополучие каждого.

Воровство, это, впрочем, не остановило. Правовой статус государства не способен ужиться с постоянными чрезвычайными полномочиями властной вертикали. Разведка, позволявшая не гонять войска туда-сюда, способная выиграть время для своевременного развертывания неповоротливых армий, является очень важной частью государственной системы по борьбе с энтропией. Но она же во всех странах является видом легализованной преступности. Ей простительны самые грязные методы войны, самые низкие формы человеческого поведения. И, конечно же, попрание права собственности.

Зато почти религиозное почтение к власти породило родственное Риму дипломатическое мировоззрение. Государство в нем - центр всего. Нет народа, традиции или религии, превыше статуса гражданина. Только через принятие гражданских добродетелей определяется человек. Здесь нет места низменным личным обстоятельствам, оппозиции или равенства с соседями. Есть только Рим, Москва, цивилизация - и варвары вокруг. Они могут быть друзьями римского народа или его врагами. Но вне границ империи никто не может быть равным тому, кто внутри нее.

***

Русский мир после Грозного плавно приходил в норму. Михаил Романов, царь компромиссов, сгладил противоречия внутри элит, накормил голодающих, открыл России путь относительно скромного, но устойчивого благополучия.

Спойлер

Прожил он недолго, но его наследия хватило, чтобы не вызвать очередную губительную борьбу за трон. Царица Елизавета приняла регентскую опеку над новорожденным сыном Петром и созвала советников, для помощи в управлении страной.

Спойлер

Казачье сословие из степных разбойников медленно эволюционировало во что-то наподобие народа, с традицией поступления на государеву службу. Диковатый нрав и своеволие создали им репутацию сродни американским ковбоям. А воинские способности прекрасно наложились на гусарскую манеру сражаться. Средневековые ополчения и старая тяжелая боярская конница ушли в прошлое. Русская армия обретает профессиональные черты.

Спойлер

В сравнении с европейской колонизацией, русское проникновение в Сибирь - образец гуманизма и христианского благочестия. С самого начала, благодаря ордынскому наследию, культурное трение с туземцами оказалось довольно низким. Веками они жили под властью монголов, платили дань. Но поздние ханы стремительно разрушили свою репутацию: междуусобицы покончили с неприкосновенным статусом послов и купцов, а попытка насильственной исламизации нарушила вековую монгольскую веротерпимость. Когда в сибирские леса пришла Москва, с обещанием автономии, культурной терпимости в обмен на дань - местные восприняли это как возвращение старых добрых порядков. Русские не сгоняли племена с земель, первое время и вовсе жили в острогах - своих опорных базах. И, кроме того, быстро стали нейтральной силой в деле разрешения местных споров.

Но вскоре границы растущей страны соприкоснулись с владениями сибирского хана узбека. Он силой подмял под себя соседей, исламизировал их и заручился поддержкой юго-восточных царств. В кои-то веки, русской армии был брошен серьезный вызов.

Спойлер

Вокруг трона и юного царевича собралось много талантливых воспитателей. Но самыми яркими оказались монах Сильвестр и темпераметный вояка Алексей Адашев. Оба стали близкими друзьями царской семьи и вскоре сформировали с ней нечто вроде тайного совета: Избранную Раду.

Спойлер

Сильвестр с малых лет принялся наставлять Петрушу в вере. Но уже на совершенно ином, государственном уровне. Его цепкие глаза пристально следили за европейскими делами и тем, как католический мир рушится внутрь себя. А размышления велись вокруг роли нового Православия во всем этом.

Реформация стала моральным бунтом низов против разложившихся верхов. Протестанты ознакомили широкие массы с прежде закрытой монашеской культурой аскезы и упоротости. А католики крепко вложились в охрану своих ритуалов и догм. Культурная война пронзила все стороны общественной жизни, лишив Европу духа средневековых вольностей. На этом фоне Россия оказалась гораздо более мягкой и свободной в этическом плане страной, чья политика лезла во все сферы общества, но оставляла душу человека в неприкосновенности. Пусть в бытовом смысле, Москва - не Париж, у нее появился идеологический шанс, которого никогда не имела Византия.

Адашев же воспитывал в царевиче воина и друга офицеров, вне зависимости от их принадлежности в боярскому, дворянскому или казачьему сословию.

Спойлер

Откатившись на запад, генералы впервые по-достоинству оценили качели, в которые превратилась Россия. Откуда бы ни напал враг: с запада, юга или востока, всюду он наталкивался на удручающий факт: у русских бесконечные тылы. Прогибаясь под натиском противника, им всегда было куда отступать, заставляя соперника растягивать до истощения свои линии снабжения. А затем, когда враг ослаб, а собственные силы получили передышку, Россия неизменно наносила мощнейший контрудар, подпитываемый патриотизмом в своих освобождаемых землях.

Эта тактика постепенно формировала из страны перемалывающую неостановимую военную машину, но неизменно требовала высокой цены в человеческих жизнях и экономических силах. А готовность ее заплатить требовала от руководства безжалостности и совершенно не христианского смирения перед потерями. К сожалению, на долгое время офицерство стало воспринимать своих подопечных как ресурс и юнитов.

Спойлер

Самодержавие - не то же, что самодурство. Принципиально чрезвычайный характер русской власти, корпоративное воспитание ее кадровых бюрократов препятствует формированию универсальных и прозрачных правовых норм. Но необходимость поддержания сложных социальных отношений, традиций, цивилизаторская миссия среди чуждых народов требуют не только военной структуры, но и легитимации. В закрытой и сложной системе царь - судья, а не палач. Его воля (и его двора) балансирует интересы хищных групп внутри страны и единственная причина, почему эта борьба не переходит в гражданскую войну - их личная и добровольная преданность своему государю. Если нет возможности принять общие и прозрачные законы, то нужна хотя бы общая уязвимость. И в этой точке, внезапно, положение царя напоминает католического Понтифика, всевластного на бумаге, но чрезвычайно деликатного в управлении на практике.

Спойлер

Сильвестр настоял на отмене строгих ограничений в печати. В своей мудрости он понимал, что искусство проповедников может быть отточено только при столкновении с инакомыслием, а потому Православной церкви нужна тренировка. Кроме того, он искал возможности привлечь из Европы ценных мигрантов, бегущих от бед Реформации.

Взамен явным и топорным методам надзора пришли тайные. Фильтрацией и устранением неугодных занялась специальная комиссия при царском дворе.

Спойлер

Петру I Романову исполнилось 15. Мальчик несомненно одарен, воспитан, но, что самое главное - в хорошем кругу. В московском Кремле формируется настоящая европейская имперская элита: искусная, утонченная и с большими аппетитами.

Спойлер

Царю выдали в жены Екатерину Шуйскую. Некогда добровольно сложивший полномочия Василий потребовал своей семье неприкосновенности и особого положения при дворе.

Спойлер

Первый крупный указ Петра потряс европейское духовенство. Государь вложил огромные средства в свой совместный с Сильвестром проект: основание на Неве нового города.

Город - церковную столицу, и вторую государственную. Город - Третий Рим. Город - место паломничеств. Город - открытый Балтике, по водам которой потечет в немецкие земли православная проповедь. Город, посвященный Апостолу Петру, тому самому, именем которого прикрывается Папство. Город искусственный, спроектированный лучшими специалистами со всей Европы, город показательно названный на греческий лад, чтобы подчеркнуть римско-византийское родство.

Город Петрополис.

Спойлер

По одну сторону главного собора второй столицы водрузили статую царя, а по другую, как и в Ватикане - Апостола Петра.

Спойлер

Горожане получили обширные привилегии в свежеоснованных сибирских городах. Именно они будут центрами цивилизационных импульсов, которые приведут этот дикий край в порядок.

Петрополис же оказался в совершенно церковных руках, но с огромной долей контрабандистского влияния. С самого начала город стал перевалочным пунктом для "выкачки" и перекупки из протестантских земель более не священной церковной католической утвари. В столицу потекли рекой иконы, святые мощи, книги, украшения, рясы. Но, что особенно ценно, здесь принимали беглецов-католиков и образованных клириков.

Как некогда Венеция наживалась на распаде греческого царства, Петрополис впитывал в себя соки умирающего католичества. Москва неустанно выделяла на скупку влияния деньги и понемногу выстраивала шпионскую сеть.

Россия включилась в Реформацию, будучи в прекрасной форме и с целым набором замечательных лидеров. То, каким образом и на чьей стороне выступит Третий Рим, несомненно повлияет на баланс сил во всей Европе.

Изменено 04.05.2020, 16:41:10 пользователем Сарин

05.05.2020, 15:35:40

Свобода без совести

Pax Catholica был временем торжества законодательной власти. Возможно, это единственный период в истории Европы, когда господствующую форму правления можно было действительно назвать правовой. Сегодняшние жалкие потуги защищать человеческие права и близко не так эффективны, каким некогда было Папское влияние. Закон Божий, транслируемый церковью, был властью без армии и без экономической зависимости, стоящей на силе личного примера, авторитета и социального служения.

Однако, пышность церкви развратила ее лидеров. Впав в искушения, они проиграли еретикам единственное, на чем стояло их могущество - пиар. В Реформации не было никаких особенно новых идей, все сказанное Лютером произносилось и вальденсами, и гуситами, и сонмой других. Но она удачно наложилась на раздражение масс, развитие книгопечатания и борьбу политических групп в Риме.

***

Воодушевленный наставниками, юный и горячий Петр переживал головокружение от успехов. С востока ему слали дары экзотические народы. На западе распалась польско-литовская уния и литвинское православное население все чаще смотрело на Россию с надеждой. Петрополис же стремительно рос за счет беглецов-иностранцев и потока русских паломников, который стимулировала православная проповедь. Уверенность царя возросла настолько, что он решился ударить в две стороны одновременно.

Сибирский хан пережил вторжение, но столкнулся с непокорностью своего населения. Его подданные ощутили силу русского оружия и подпитывались слухами о справедливом белом хане. Земля под ним неожиданно загорелась, словно под Ацтеками. Сибирским индейцам для поддержки восстания нужен был свой Кортес. Эту роль доверили небезызвестному казаку Ермаку Тимофеевичу.

Спойлер

Граница с католиками запестрела постоянными провокациями. Казаки налетали с грабежом, утратив всякие ограничения, в русинских деревнях регулярно ловили шпионов, а на высшем уровне Россия высказала возмущение притеснениями татар и православных.

Польский король вовсе не был паинькой и железным гребнем прошелся по завоеванным степям. Однако, внимание его было приковано к Константинополю, где Османский султан воззвал к джихаду против разделенной Европы.

Спойлер

В это же время, терпение Богемского императора лопнуло и он взялся за политические репрессии против еретиков. Полной неожиданностью для него стала поддержка мятежников многими князьями и неожиданная сплоченность разделенных сект перед лицом общего врага. Империя принялась делиться на религиозные Лиги.

Спойлер

Трудно сказать, кому именно симпатизировала Москва. С одной стороны, православная церковь догматически почти не отличается от католической. Но ее организация приняла форму, очень близкую к англиканству. Свои аргументы предоставляла и геополитика: католические Польша и Литва удерживали Киев, а вместе с ним - притязания на первенство в русских землях.

В составе лиг католики оказались в явном большинстве, что Петру пришлось совершенно не по душе. Россия выигрывала от длительного и симметричного конфликта, в котором ослабли бы обе стороны. Нейтральное положение Православия побуждало европейцев торговаться за его симпатии и эти связи важно было сохранить, чтобы затем ими манипулировать. Однако, осторожность натуры призывала царя к тонким действиям. Помочь протестантам необходимо было не молотом, но скальпелем.

Человек, что мог бы возглавить самую крупную тайную операцию нашелся.

Спойлер

Опричник, выходец из церковной среды, свирепый, безжалостный, бесстрашный и исполнительный отлично подходил для такого задания. Скуратова отправили в Неаполь: разведать обстановку.

Спойлер

Одной рукой подкармливая надежды протестантов, другой Петр продемонстрировал религиозную солидарность с католиками. Для борьбы с мусульманами, в Польшу был выслана внушительная поддержка русских наемников. Помогать они отправились через Кавказ, в глубокий турецкий тыл.

Спойлер

Старые друзья, Сильвестр и Адашев покинули Избранную Раду. Монаха очень увлекло строительство Петрополиса и ему перестало хватать сил на прочие дела. Вояка же состарился и пожелал провести старость в поместье. Петр долго уговаривал, но в итоге отпустил своих друзей от государственных обязанностей. Но двор пустовал недолго. В столицу вернулся Малюта.

Спойлер

Неаполитанское королевство - лидер Протестантского мира, относительно слабо. Но на его стороне география и, по-видимому мусульманский Бог. Оба католических центра силы: Испания и Империя, подверглись масштабному исламскому вторжению. Иберия рухнула в хаос и заняться безопасностью христианского мира пришлось французам. Как во времена Карла Великого, Париж встал в центре осажденной халифатом империи. Территорию бывшей испанской марки аннексировали, но остальные границы были весьма неустойчивы. Турки же бесчинствовали на Балканах, вовлекая в кровавый водоворот огромные силы немцев, венгров и поляков.

География Италии же такова, что после Британии - это самая защищенная от вторжений по суше территория Европы. Только здесь линия вторжения сужается до перевалов между высокими горами, облегчая задачи обороняющихся. Плохая новость в том, что здесь же располагается Папский город-государство Рим, утрата которого вселит в католиков небывалую ярость. Неаполитанский король проявил осторожность и гарантировал Папе независимость, но протестантским обязательствам никто особенно не верит.

Все указывало на то, что если содействовать ослаблению католиков, они будут добираться до Неаполя очень медленно. Ровно так, как и нужно было Москве.

Спойлер

Султан, молот Господа, ведет свою игру, схожую с Москвой. Однако, избрал более прямые и явные методы.

Спойлер

Такое откровенное нарушение идеологической христианской чистоты рядов явно обнажило новую суть конфликта. Под религиозными лозунгами все чаще в борьбу включались враждующие государства. Законодательная власть, католическая и протестантская, а теперь и исламская, претерпевали эрозию. В преддверии войны ее вытесняет власть исполнительная, военная и бюрократическая. Моральный христианский мятеж под идеалистичными лозунгами обернулся циничным блоковым политическим строительством.

Спойлер

Россия объявила себя защитницей христианской веры. Однако, на важнейших постах в ней несут службу мусульмане. Этот факт вызвал скандал, но Петр поручил царскому сыску заткнуть несогласных. В России, ты прежде всего патриот и подданный, а уже затем кто-либо еще.

Спойлер

Как бы ни было приятно воспевать подвиги трех сотен спартанцев, как бы не тешили профессионалы свое самомнение, царица войны - количество. Карл фон Клаузевиц в своем знаменитом трактате аргументирует это тем, что война - это хаос. И очень часто способность заткнуть свои ошибки, просчеты или неопределенность лишней ротой солдат оказывается на поле боя решающей.

Спойлер

Тонкая струна европейских противоречий, наконец, лопнула. Протестанты и католики сошлись в самой кровавой сече в истории Европы.

Спойлер

Петр был ошарашен. Его советники явно недооценили остроту культурных противоречий на Западе и как мало уверенности нужно было соперникам, чтобы решиться на войну. К счастью, французы сосредоточились на Иберии, что дало протестантам хоть какие-то шансы. Однако, пускать дело на самотек было никак нельзя. Скуратов срочно поднял свои контакты в Неаполе, чтобы начать переговоры о поддержке. Вскоре тайное соглашение было заключено.

Опричник организовал рейд на польскую территорию, чтобы оттягивать силы Варшавы как можно дальше на восток.

Спойлер

За дымом войны южная Европа утратила какую-либо управляемость. Неаполь запросил у Москвы помощи: нужно было сопроводить нескольких важных протестантских лидеров до австрийской границы. С осторожностью русские двинулись вглубь Балкан, пряча в своих рядах замаскированных союзников. Однако, как оказалось, польская разведка перехватила сообщение. Войско было перехвачено Богемско-немецкими силами, протестанты убиты, а русские обращены в бегство.

Спойлер

Русские посольства одно за другим высылали Польше ноты протеста. Не без оснований, Петр обвинил Католическую Лигу в покушении на свой нейтралитет. Даже сам Папа выступил с извинениями и сочувствием к гибели православных бойцов. В знак милости, царь объявил, что Россия останется нейтральной к религиозному вопросу в Европе, но покарает только Польшу и ее союзников.

Спойлер

Опричники облажались, хоть и оставили за собой оплаченный кровью билет в Тридцатилетнюю войну. Когда военная машина России начала свой разворот на запад, царь свернул итальянские проекты Скуратова. Скальпель не справился, настало время молота.

Спойлер

Как только русские армии пересекли границу, стало ясно, что Литовский суверенитет они соблюдать не собираются. Вильнюс только что пережил тяжелое Османское вторжение, утратив популярность в народе. Киев встретил единоверцев с распростертыми объятиями, а русинские города открывали ворота без боя.

Спойлер

На равнинах разразилась неприятная для России война. Огромные армии начали движение, с трудом преследуя мелкие и подвижные вражеские группы. Колосс неуклюже разворачивался, но удар его был сокрушителен, а живая сила - бесконечна.

Спойлер

Протестанты держатся, но, в целом, проигрывают войну. Как и ожидалось, узкие ворота в Италию стали тяжелым препятствием для католиков. Австрия и Венеция превратились в поле брани всех армий Европы.

Спойлер

Русские меценаты начинают собирать свои знаменитые коллекции. Из Сибири в столицу течет экзотика, а из Европы - предметы искусства.

Спойлер

Даже в такой простой для себя войне Россия полноценно испытывала колоссальные издержки своего способа воевать. Массы людей, огромные логистические расходы, постоянные погони за разбегающимся по всей необъятной ширине фронта противником. Неудивительно, что небольшой польский отряд сумел проскочить к самой столице. Пока русские наказывали Краков, ляхи в отместку разорили Москву.

Спойлер

Наконец, мир с Литвой подписан. Под рукой Москвы оказалась почти вся Малороссия, но, что важнее всего, Киев - мать городов русских. Теперь Россия единолично и законно царствует в русских землях.

Спойлер

Появление в европейских городах казаков глубоко врезалось в память немцев, обогатив латинские языки соответствующим русизмом. Гордые, вольные, лихие и темпераментные, они быстро стали символом русской армии. Враги распространяли слухи об их варварстве, поедании детей и бесконечном разврате в покоренных поселениях. Наблюдатели же отмечали их близкие шляхетским понятия чести, независимости и казачьего достоинства.

Спойлер

Захлебнувшийся католический фронт отбивался от Османов уже без славян. Уход Польши подкосил главное преимущество - желающее воевать многочисленное население. Некоторые католические правители сидели практически на штыках, управляя еретическими подданными. И чем дольше шла война, тем острее сказывалось это противоречие.

Кроме того, стало очевидным, что чем глубже в Европу проникали русские войска, тем дальше Петр запускал в ее дела свои длинные пальцы. Даже дураку стало понятно, что Россия - полноценный участник Тридцатилетней войны, но не на стороне Лиг, а на своей собственной. Финальным аргументом в пользу этого стало насильственное крещение, которое под присмотром русских оккупантов стало проводиться на протестантских землях.

Теперь, при желании, медведь мог сослаться на угнетение православных немцев и вывести войну на новый уровень. А этого уставшая и разочарованная в самой себе Европа уже никак допустить не могла.

Спойлер

Разорение настигло богатейшие области Средневековой Европы. Сотни тысяч людей сложили головы в безблагодарной и беспросветной бойне, с одним единственным итогом: поражением всех. Если Возрождение было эпохой, когда из под крыла церкви вышла светская интеллигенция, то в Реформацию с зависимостью от правовых обязательств покончили политики. Католики признали крушение Pax Catholica и своих универсальных прав на законотворчество. Протестанты так и не получили столь желанной свободы совести.

С этого момента, порядок в Европе стал Свободой без совести. Он стал созидаться совершенно развязанной, суверенной волей исполнительной власти, бюрократами и военными. Они расчертили тело единой Европы на подконтрольные им территории, объявив на них полный для себя произвол и неподотчетность никакой власти свыше. Наступила эпоха Национальных государств, Вестфальского мира.

Спойлер

Россия наблюдала за самоубийством Европы издали и включилась со свежими силами на последнем этапе войны, определив ее судьбу.

Для Петра этот исход оказался очень благополучным. Из религии схизматиков, православие обрело в латинских землях равноправие, если только царь найдет, какой силой его подкрепить. А он найдет. И тогда Святая Русь, сильнейшее из европейских государств, займет свое законное место в концерте великих держав.

Русские армии потянулись на Родину, но Польша все еще терзаема ими. Уходя, Петр Великий желал оставить враждебное королевство в ничтожестве.

Спойлер

Вернувшиеся из затяжной войны солдаты часто становятся проблемой в мирное время. По разогретым и наглым казакам это стало видно очень скоро. Пираты степей набрались сил, богатств и военного опыта. Петр опасался их влияния и поручил Малюте завербовать среди них авторитетного предателя.

Спойлер

Но нашелся среди разбойников свой Генри Морган. Влиятельный атаман Али Суринчар предал своих братьев по оружию и открыл царю самые грязные секреты казаков, в обмен на место при дворе и большое богатство. Начались чистки. Государь едва вывел из войны стрельцов, натравил их на бывших товарищей, отнимая розданные привилегии и земли.

Спойлер

Наконец, муки Польши окончены. Король утратил власть в Крыму, кроме тех областей, где бунтуют подкупленные Москвой сепаратисты. А с севера за балтийским побережьем теперь наблюдает русский порт в Мемеле.

Спойлер

Тридцатилетняя война закончена. Над ослабшей Европой поднялась тень могущественного восточного монарха. Нет сомнений, что Восточная Европа в скором времени падет на колени и Большая игра за ее судьбу развернется между Османами, Богемией и Россией. Но на какое-то время мир получит передышку. Ведь нынче, вполне в русском духе, плоды военной победы тяжелы и почти неотличимы от поражения.

Спойлер

Изменено 05.05.2020, 15:40:04 пользователем Сарин

07.05.2020, 13:54:35

Кавказские пленники

География - это судьба.

Наполеон Бонапарт

Если посмотреть только внешне на общества России и Британии, кажется, можно найти много общего. И там, и там мы встречаем причудливое сочетание имперского шовинизма, представление о себе, как о цивилизаторе с большой терпимостью к малым народам. Пусть централизованная бюрократия не слишком ориентируется на экономические интересы местных, порог культурной терпимости в больших государствах почти всегда выше, чем в запутанных отношениях соседних племен. Но мотивации, создающие это сходство, противоположны.

Туманный Альбион стал полагаться на право и Свободу, чтобы сберечь себя от самой большой угрозы - гражданского конфликта. Защищенный от внешнего хищника морем, Лондон вполне справедливо не любил масштабного и дорогого военного строительства. Потому издержки, порождаемые различиями, дешевле было преодолеть договором. Пусть и неравноправным.

Терпимость России происходит от ее естественной склонности к энтропии и деградации. Встречая на своих просторах то или иное устойчивое сообщество, имперцы немедленно хватались за этот шанс одолеть своего главного врага - Хаос. Будь вы горным клановым сообществом, северным племенем, степной вольницей или хуторской демократией - вас примут и причешут, потому, что само ваше существование является свидетельством Порядка, а потому - ценно. Конечно, вашу "успешность" будут регулярно проверять: прибудет сборщик налогов, а затем рекрутский вербовщик. В горнило далекой войны у вас изымут долю. В ваше село будет проведена тысячекилометровая железная дорога, от стука которой будет трястись все ваше жалкое поселение. Но очаг цивилизации на бесконечной равнине не погаснет.

***

Эхо войны и экономический кризис существенно сократили имперские амбиции России, хотя, казалось бы, именно сейчас - лучшее время для сбора плодов победы. Свою лепту внесло и нарастающее технологическое отставание.

Спойлер

Благодаря успешным вложениям Скуратова, Петр обзавелся влиянием на Кавказе. И эта история русской любви к южному горному хребту - начало большой и драматичной истории. Чтобы дополнить дружбу с черкесами, царь велел вернуть провинцию соседнему мусульманскому племени.

Спойлер

Тем временем, Ермак Тимофеевич разжег очередное восстание в сибирском ханстве и ввел войска под его прикрытием.

Спойлер

Русины начали познавать тяжелую руку российской бюрократии. Некогда вольные хутора стали жаловаться на коррумпированного губернатора и требовать его отставки.
Специфика внутренней колонизации такова, что метрополия представлена не далекой страной или народом, а сословием бюрократов (в том числе вооруженных), размазанных тонким слоем по всей империи. В силу этого обстоятельства, очень важно было поддерживать лояльность чиновного корпуса и, прежде всего, его безопасность. Царь прекрасно знал о злоупотреблениях на местах, но его настоящий народ - люди в мундирах и жертвовать их интересами было бы нехорошо.

Спойлер

Петр с тоской глядел на карту Европы. Как бы ему хотелось сейчас влезть в итальянские или скандинавские дела! Но, к несчастью, с падением Польши, некому стало исполнять ее вековую роль - щита христианского мира против турок. Волей-неволей, противостоять могущественному врагу оказалась вынуждена Россия и здесь может стать опасной даже малая слабость. К счастью, европейцы еще даже не осознали масштабов границ необъятной страны, не говоря уж о нюансах ее самочувствия.

Спойлер

С востока пришли громкие вести: русские добрались до Китая!

Однако, картина их глазам открылась печальная. Династия Мин во всем старалась стереть следы позорного монгольского влияния. И, конечно же, сама Монголия ощутила это в полной мере. Более из китайского плена не улизнет ни один Чингисхан. Место изящной игры престолов в степях, заняло довольно брутальное покорение и надзор. Народ-основатель Орды был несчастен и несвободен.

Русские, по инерции следуя опыту Ермака, вступили в сговор со слабым против сильного.

Спойлер

Елизавета Романова росла необычным ребенком. Девчачьи занятия не занимали ее, а погоня за придворными мальчишками быстро становилась скучной. Место женских сказок на ее столе заняли сказания о сражениях и ратных подвигах. Петр снисходительно отнесся к наклонностям дочери, но отцовская любовь призвала им потакать. Наследнице наняли "учителя танцев".

Спойлер

За великие заслуги перед страной, царь подарил Ермаку Тимофеевичу кольчугу. Казак оказался так горд и простодушно рад, что не снимал ее ни на день. В какой-то момент, очередной отряд убийц сибирского хана настиг его при переправе через реку. Тяжелая ноша потянула первопроходца ко дну. Не желая расставаться с драгоценным подарком, Ермак отчаянно греб к берегу, но вскоре обессилел.

Спойлер

Россия увязла в кризисе и явно запаздывала в деле восстановления. Можно было, конечно, снова двинуть людские массы в польские земли, но в долгосрочной перспективе это грозило разорением. Книгопечатание развивалось в стране очень медленно, умножая пропасть между Москвой и немцами, а на покупку технологических новинок средств все еще не нашлось.

Но Османская угроза уже на пороге. Петр снова обратился за скальпелем.

Шеф опричнины давно обратил внимание царя на Закавказье. На этих раздробленных землях власть удерживал племенной союз тюрок Кара-Коюнлу, враждебный Османам. Его недружелюбный ландшафт служил хорошим буфером, а, отчасти, христианское население могло бы стать основой для дружбы с Москвой. Малюта Скуратов напросился выслать отряд в поддержку к потенциальному соседу: поддержать его против Мамлюков, наладить контакты с угнетенными христианами и нанести на карты потенциальное поле сражений.

Спойлер

Петр долго колебался, но дольше ждать уже нельзя. Война за польское наследство приросла последним участником.

Спойлер

Похоже, падишах раскусил планы царя. Кавказская политика Османов была совершенно зеркальной в отношении России, с той лишь разницей, что в качестве буфера турки рассматривают Черкесию и Дагестан. Не располагая такой могучей разведкой, Османли нашли опору в множестве фанатичных мусульман и ордене элитных рабов правителя, янычарах.

Спойлер

Все обширное Литовское княжество Петр объявил своей зоной влияния. Турки и чехи итак понимали правила игры, угрозы были направлены в сторону внезапно объявившегося четвертого участника: Дании. Копенгаген, раздраженный потерей Швеции, всеми силами держится за Балтийское превосходство. Для него это, без преувеличений, вопрос жизни и смерти. Но в силу превосходства русских, на локальные уступки пойти пришлось.

Спойлер

Кавказская операция Малюты Скуратова оказалась успешной, Мамлюки утратили аппетит к продвижению на север. Но действия падишаха обнулили ее результаты. Теперь предполагаемый буфер находится под угрозой завоевания, а в том, что тюрки контролируют ситуацию, в Москве не поверили совсем. Однако, спешное отступление русских, в случае Кавказа - не вариант. Царь созвал совещание для обсуждения дальнейших действий.

Кавказский хребет - одна из важнейших опор Российской империи. Здесь, как нигде больше, география предоставляет возможность эффективно защищаться, не сжигая десятки тысяч жизней взамен. Значимость этой экономии трудно переоценить: каждая удачно поставленная крепость спасает от оккупации город, горный хребет способен предотвратить войну, а пролив - сделать страну неуязвимой.

Всегда лучше доверить безопасность юрким и мобильным корабельным командам или ударной группе горцев, чем тащить по бесконечным дорогам многотысячную армию, за которой тянется страшный кровавый след из грабежей, болезней, истощения и дезертирства.

Но есть и обратная сторона: враждебный Кавказ - невероятно опасен. Войны с горцами могут длиться десятилетиями без всякого результата: их немногочисленность позволяет им эффективно кормиться с грабежей во время спуска на равнины, а надежные укрытия оберегают их от завоевания извне. Такую "занозу" можно вытащить только чрезмерным напряжением совершенно асимметричных сил. Не добавляет оптимизма и этно-религиозная ситуация: разделенный на кланы и даже цивилизации, он легко превращается в место опосредованных войн и общего неспокойствия. Кто бы не хозяйствовал в регионе, он вынужден будет много внимания уделять микроменеджменту и решению многочисленных споров на местах.

Стратегическая значимость Кавказа делает его обитателей неизбежными пленниками внешних сил. Но любой захватчик неизбежно будет сам пленен сложностью локального управления.

Трудно далось это решение. Россия, вопреки желанию, все глубже увязала в войнах. Но зов необходимости силен.

Спойлер

Падишах спровоцировал русское вторжение, но решил избежать возможного прямого столкновения. От провокаций турки перешли к политике сдерживания.

Спойлер

Неофициальная война в Литве также принесла плоды.

Спойлер

На Западе, тем временем, большие перемены. Род Валуа трагически прервался и к власти во Франции пришла Савойская династия. Новый король принес с собой не только влияние в Италии, но и симпатии к Протестантизму. Утратив поддержку в Париже, католики потеряли власть во всей стране.

Спойлер

Война с Польшей привела к утрате контроля Варшавы над последними восточно-славянскими подданными. Но это не главное. Важно то, что Россия смогла, наконец, дотянуться до Карпат.

Спойлер

Карпатские горы сокращают для России издержки на самом дорогом и кровавом направлении: Юго-Западе. Великая Равнина здесь сужается до минимальных размеров, а на юге от хребта заканчивается Великая Степь. Сразу две крупнейшие трансконтинентальные "трассы" для завоевательных походов упираются здесь в наибольшее естественное препятствие.
Конечно, Карпаты - не Кавказ. Расстояние от гор до Балтики все еще очень велико и, к тому же, регион открыт для высадки с моря. Но такой контроль - лучше никакого. Даже не смотря на этническое сопротивление со стороны прибалтийских народов, католиков, молдаван и закарпатских русин.

Впрочем, праздновать еще рано, южные карпаты заблаговременно занял падишах. Османская империя движется по Дунаю, но контроль над степью терять не стремится: слишком уж легко из них перебросить силы в желанную Венгрию.

Спойлер

Когда русские пересекли горы, а турок ретировался, встал вопрос: какую область необходимо контролировать Кремлю?

Второй по важности линией обороны Кавказа является Армянское нагорье. Эта труднопроходимая местность разделяет регион на две части, лишая свободы маневра потенциального противника из Анатолии или Ирана. Здесь, в кои-то веки этнический вопрос России скорее помогает: за исключением Азербайджана, область населена христианами, с длиннющей историей борьбы за свою веру и независимость.

Спойлер

Кавказская война стала последней в послужном списке Малюты Скуратова. Могучий тайный полководец царя умер как настоящий разведчик: оставив после себя дурную славу и никакой заслуживающей доверия информации.

Спойлер

Старый царь, Петр Романов почувствовал недомогание в сентябре 1596-го года. Догадавшись, что до зари нового века ему не дожить, он распорядился передать дела своей наследнице Елизавете. Царь не пожалел, что позволил дочери мальчишеские игры: девушка перехватила из его уставших рук управление трудной войной, избавив отца от волнений. Через неделю его не стало.

Царица Елизавета Романова тонкими руками подняла тяжелое бремя русской короны. Но не всем это зрелище пришлось по нраву. Царский сыск доложил о мятеже против женщины на троне.

Спойлер

Изменено 07.05.2020, 18:28:03 пользователем Сарин

08.05.2020, 16:17:35