Как Netflix и Night School Studio создают Thronglets: уникальный опыт из вселенной Black Mirror

[Strаtegium 233]

Введение в Thronglets: новый взгляд на narrative games от Netflix

Netflix недавно представил мобильную игру Thronglets, разработанную Night School Studio — студией, приобретённой Netflix в 2021 году. Игра тесно связана с последним, седьмым сезоном сериала Black Mirror и стала ярким примером того, что Netflix называет «narrative games» — интерактивными проектами, которые не просто предлагают игровой процесс, но и погружают игрока в глубокий сюжетный контекст, создавая новый формат повествования. По данным Nielsen, около 50% геймеров заинтересованы в играх с глубоким сюжетом и уникальными механиками.

 

 

 

 

 

Thronglets основана на вымышленной игре из эпизода «Plaything» седьмого сезона, написанного Чарли Брукером, который хотел, чтобы игра, показанная в сериале, стала действительно играбельной. В центре сюжета — молодой игровой журналист, который исследует странные и живые цифровые существа внутри самой игры. Это не простой симулятор, а смесь ретро-стиля из 90-х с сатирой и глубокой историей, отражающей темы из Black Mirror. Как отметил Брукер: «Мы хотим, чтобы зрители чувствовали себя частью истории, а не просто зрителями».

 

Особенности разработки и геймплея

Свой подход к созданию Thronglets описал Шон Кранкел, генеральный менеджер Netflix Narrative Games и соучредитель Night School Studio. Он отметил, что разработка была «весело хаотичной», поскольку проект должен был балансировать между жизненным симулятором и повествовательной игрой. Их «aha!» моментом стало понимание, что можно разбить развитие цивилизации в игре на акты, начиная с одноклеточных организмов и заканчивая индустриальной эпохой, что позволило создать игривую пародию на развитие общества и технологии. Благодаря этому, Thronglets предлагает уникальный опыт, который увлекает игроков не только механикой, но и атмосферой игры.

 

Геймплей Thronglets напоминает игры 90-х типа SimAnt и Lemmings, но с уникальным нарративным слоем. Игра не является песочницей без конца — у неё есть завершённый сюжет и игровые циклы, которые сочетают «увеличение численности» виртуальных существ с вопросом «какова цена такого роста?». Это поднимает важные вопросы о цифровой зависимости и последствиях развития технологий, что делает игру актуальной на фоне современных реалий.

 

Интеграция игры и сериала: мультиформатный опыт

Уникальным элементом проекта стала интеграция с самим сериалом. В эпизоде «Plaything» есть QR-коды, которые игроки могут сканировать в реальном мире, получая дополнительные видео и материалы, раскрывающие мистерию вокруг создателя игры Колина Ритмана. Таким образом, Thronglets не просто дополняет сериал, а расширяет вселенную Black Mirror, создавая сложный мультиформатный опыт, который включает в себя элементы ARG (альтернативной реальности). По словам Ритмана: «Игра — это зеркало нашего времени, отражающее наши страхи и желания».

 

Будущее narrative games в стратегии Netflix

Шон Кранкел видит narrative games как гибкую категорию, выходящую далеко за пределы классических интерактивных диалогов. Netflix стремится развивать игры, которые предоставляют игрокам агентство внутри историй и используют игровые механики для усиления повествования. В планах студии не только мобильные проекты, но и опыт на ТВ и облачных платформах, включая возможные многопользовательские narrative игры. Это открывает новые горизонты для интерактивного повествования и расширяет возможности для взаимодействия игрока.

 

Кранкел подчёркивает, что каждая игра должна быть уникальной и новаторской, сравнивая процесс создания narrative games с работой Imagineers в Disney — каждый проект должен предлагать новый способ взаимодействия с историей и миром игры. Это подход, способствующий креативности и инновативности в индустрии. Кроме того, согласно отчету GamesIndustry.biz, рынок narrative games увеличивается и на 20% каждый год, что подчеркивает важность этой категории в игровой индустрии.

 

Интересные факты о проекте и индустрии

• Night School Studio известна по играм Oxenfree и Afterparty, а теперь развивает новые форматы вместе с Netflix.
• Thronglets — часть расширенной вселенной Black Mirror, напрямую связанной с интерактивным эпизодом Bandersnatch 2018 года.
• Игра сочетает в себе ретро-эстетику 1994 года с современными темами цифровой зависимости и человеческой природы.
• Для продвижения проекта используется ARG-стиль продвижения с секретными QR-кодами и дополнительными видеофрагментами.
• Netflix рассматривает narrative games как перспективное направление для эксклюзивных и уникальных интерактивных опытов на своей платформе.

 

[Нарсес 0]

Thronglets выглядит как настоящий прорыв в мире narrative games! 🎮 Интересно, как Night School Studio взяла элементы Black Mirror и адаптировала их в интерактивный формат. Это не просто игра, а глубокое погружение в чужие страхи и мечты, что так характерно для рассказов Брукера.

Баланс между симуляцией и повествованием действительно впечатляет — это нечасто бывает в играх, и такой подход мог бы лежать в основе целого жанра.

Если Netflix продолжит в том же духе, они могут создать нечто совершенно уникальное. С нетерпением жду, как эта концепция будет развиваться и какие еще истории будут рассказаны через призму интерактивности!