Скандал с Valve: 220 миллионов евро в угоду конкурентам?

[Strаtegium 233]

Valve против всего мира: новые обвинения в монополии и завышенных ценах

Снова Valve получила судебный иск. В Нидерландах организация Stichting Consumenten Competition Claims (CCC) обвиняет компанию Gabe Newell в монополистических практиках, завышая цены на видеоигры через платформу Steam. По заявлению CCC, компания подлежит компенсации 220 миллионов евро ущерба — это примерно 130 евро за каждую учётную запись Steam.

 

 

 

 

 

Основная претензия — 30% комиссия, которую Steam взимает с разработчиков и дистрибьюторов. CCC утверждает, что эта комиссия вынуждает производителей игр искусственно повышать цены. По словам экспертов: «Высокие комиссии создают барьеры для входа новых разработчиков на рынок и негативно сказываются на ценовой доступности для игроков».

 

История монополии: от конфликтов с Ubisoft до новых исков

Это не первый случай, когда Valve сталкивается с обвинениями в монополии. Недавно компания была в центре антимонопольного расследования, в ходе которого выяснилось, что Ubisoft пыталась продавать эксклюзивный пакет Rainbow Six Siege дешевле в UPlay, но Valve угрожал удалить все версии игры. Это подтверждает мнение CCC о том, что Valve ограничивает свободу цен и выбор для разработчиков.

 

На данный момент Valve борется сразу с несколькими судебными исками:

 

• В Великобритании — за использование «доминирующей позиции» и завышение цен для 14 миллионов игроков PC.
• В Нью-Йорке — за незаконную организацию азартных игр через боты (battle cases).
• В Великобритании — за нарушение прав на музыку, распространяемую через игры в Steam без лицензий.
• В Нидерландах — за новые обвинения в завышении цен через 30% комиссию.

Позиция игроков: почему большинство всё ещё доверяет Steam

Несмотря на волну исков, многие игроки продолжают защищать Valve. Они считают, что Steam не доминирует за счёт блокировки других платформ, а за счёт качества сервиса: самого полного каталога игр, продвинутых функций, интеграции с социальными сетями и удобного интерфейса. Однако Valve теперь должна доказать, что её практики не нарушают принципы свободной конкуренции, иначе ей придётся проходить через суды в нескольких странах.

 

Интересные факты о индустрии и её будущем

• 30% комиссия Steam была установлена в 2002 году и остаётся неизменной более 20 лет, несмотря на появление более дешёвых платформ.
• В 2023 году Epic Games Store уже выплатил 10 миллионов евро в качестве урегулирования иска о завышении цен.
• Некоторые разработчики, такие как FromSoftware, уже отказываются от публикации в Steam в пользу собственных платформ или Epic Games Store.
• Gabe Newell, известный как «GabeN», не выступает публично с комментариями по этим искам, что усиливает интерес к его возможной реакции.

 

Что дальше?

CCC планирует сначала достичь соглашения с Valve. Если переговоры не приведут к успеху, дело может перейти в суд. Это станет ещё одним тяжёлым испытанием для компании, которая уже сталкивается с множественными судебными исками. Интересно, сможет ли Valve сохранить свою позицию лидера в индустрии или же ей придётся менять правила игры. Как говорил бизнесмен Илон Маск: «Некоторые из самых сложных задач — это просто… сделать правильный выбор». Поживем — увидим.