Глава 2. Страх и ненависть в Берниции.
25 июля 1102 года Хересвите исполняется 16 лет и она наконец-то вступает во взрослую жизнь. Не знавшая отца и братьев, выросшая под опекой викарного епископа Павла она не получила надлежащего образования, хотя Павел говорит, что она очень похожа на своего отца характером, особенно гневливостью. И придворные уже побаивались ее в столь юном возрасте.
Викарный епископ Павел слишком долго управлял эрлством и уже почувствовал себя полноправным хозяином, Хересвита предложила жадному регенту мошну денег за то, чтобы он занялся своими монастырями и не вмешивался во внутренние дела ее графства. Еще больше власти Павел любил деньги и с радостью принял такой щедрый дар. С этого момента Хересвита может не оглядываться на мнение некогда могущественного священника.
10 августа происходит то чего так долго ждали: свадьба Хересвиты и Гектора Бамбургов. Теперь судьба династии в их руках. Гектор тут же становится новым регентом, а епископ Павел отправляется в Линдисфарн.
Канцлер Мартин принес отличный подарок на свадьбу – новость о том, что ненавистный герцог Леофвельд попал в плен к герцогу Иву из Шампани после битвы при Шато-Тьери. Война во Франции крайне неудачно складывается для дома Хвикке.
Первым делом после того, как Павел потерял власть, Хересвита производит перестановки в совете. Новым маршалом становится крестоносец Леофрик Сли, место тайного советника занял Леофрик Корнуоллис ранее исполняющий обязанности управляющего. Новым управляющим назначен смиренный и справедливый Альфред Уорик и только Мартин сохранил место канцлера.
Хересвита впервые собрала своих советников и выслушав отчеты о текущих делах уже хотела сворачивать собрание и заняться более интересными вещами, как Мартин напомнил ей о документах, которые хотел припрятать епископ Павел. Хересвита потребовала от священника вернуть ей документы.
– Госпожа, вы понимаете, что вы затеваете очень опасную игру? – начал отнекиваться Павел.
– Ваше Святейшество, отдайте мне документы, я молода и мне еще нравятся игры, тем более опасные.
– Будь по вашему, но сто раз подумайте, прежде чем воспользоваться этой возможностью. Все-таки отнимать земли у князя-епископа Жеральда – это не лучшая идея. Папа Евгений будет крайне недоволен этим.
– Я дочь своего отца и то что принадлежало династии Бамбург должно принадлежать Бамбургам! Тем более сейчас отличный момент, идиот Леофвельд в плену где-то во Франции и не сможет вмешаться.
– Леофрик, что думаешь? У нас достаточно сил для победы?
– Госпожа, у нас вдвое больше солдат, если отдадите приказ мы выступим хоть завтра.
– Тогда действуйте!
Если епископ Павел уже жалел, что отдал бразды правления юной графине, то для Леофрика Сли это была отдушина. За 4 года с момента крестового похода он уже порядком устал от мирной жизни и готов был на старости лет спеть лебединую песню.
28 августа 1102 года войско под предводительством Леофрика Сли выдвинулось к замку Дарем. Он был плохо защищен и гарнизон составлял всего 250 человек. Не проблема для опытного вояки.
29 сентября 1102 года Леофрик Сли без проблем громит наспех собранное войско князя-епископа Жеральда под стенами Дарема. Они в спешке даже командующего не смогли найти и понеся существенные потери отступили. Бернийцы после выигранной битвы сразу приступил к осаде Дарема.
Хорошие новости были не только с войны, но и на личном фронте. 25 января придворный врач Элизанда сообщила, что Хересвита беременна. Кто бы ни родился, мальчик или девочка – не важно, главное родится Бамбург!
12 марта торговцы, прибывшие в порт Бамбурга сообщили, что норвежский король Олав умер, не оставив наследников мужского пола и новым королем местная знать выбрала Харальда из дома Крован, правившего в Судрейяре и теперь норвежцы расшили свои владения в Британии, а это прямая угроза и Англии и Шотландии.
А ровно через месяц 12 апреля 1103 года завершилась война с князем-епископом Жеральдом и Дарем переходит во владения графине Хересвиты. Герцога Леофвельда это явно не порадует, когда он вернется из заточения. Если вернется, конечно.
Но жадный герцог Шампани Ив, явно испытывающий финансовые трудности ввиду высоких военных расходов выпускает из тюрьмы жалкого параноика и садиста Леофвельда в мае того же года за внушительную сумму. Теперь Леофвельд в долгах, но на свободе.
26 мая 1103 года герцог Йорка Хэмиш при поддержки герцога нормандии Ричарда V из дома Норманди-Байе и еще двух эрлов поднял мятеж против короля Роберта с целью ограничить его власть и вернуть прежние дворянские вольности, тем более они еще и раздосадованы тем, что король уже который год не может победить французов на континенте. У Роберта нет сил усмирять вассалов, но он все же принимает их вызов.
Вот ничему не учится идиот Леофвельд. Он, как и его папенька решил, что теперь он шотландец. Месяцы проведенные в военном лагере с королем Гириком не прошли даром, но он должен помнить, что Нортумбрией должы править только англосаксы!
Викарный епископ Павел, фактически правивший Берницией на протяжении 16-ти лет, решил, что его земные дела сделаны и спокойно отошел в мир иной 18 августа 1103 года. Все запомнят его, как справедливого, но немного жадного добряка. Теперь уже точно Хересвите никто не сможет помешать и вся власть сосредоточится в ее руках. На его место Папа прислал франконца Хатту, прихотливого и злого параноика. Но он настолько запуган репутацией юной графине, что вряд ли будет перечить ей.
2 сентября 1103 года на свет появился Осульф Бамбург, названный в честь своего прославленного деда. Есть надежда, что род Бамбургов не канет в лету, а возродится и будет править веками на земле своих предков. Мальчик естественно будет воспитан в англосаксонских традициях. Кормилицей юного Осульфа будет Вельффледа, жена тайного советника Леофрика Корнуоллиса
17 июля 1104 года в военном лагере от чахотки умирает герцог Мерсии Хэмиш, ему наследует 4-х летний Хэмиш II. Династию Хвикке преследует рок юных герцогов. Но смерть Хэмиша не повод заканчивать мятеж против короля Роберта. Остальные участники приняли решение идти до конца.
Мрачные годы эпидемии и отсутствие должного жесткого управления Берницией породили множество разного рода шаек преступников и злодеев. Гневливая Хересвита принимает решение раз и навсегда покончить с преступностью в ее землях и в назидание приказывает повесить на кольях всех, кто был брошен в темницу за время ее правления. Да, это очень жестоко, но порядок должен наводится огнем и мечем, вернее кольями. В народе юную кровавую графиню прозвали Колосажательницей, но ее это, судя по всему, мало беспокоит.
4 марта 1105 года прибывает гонец от матери Хересвиты графини Виннфледы, которая в последние годы пристрастилась к элю и получила прозвище Пьянчуга. Мать призывает дочь помочь в войне против 5-летней герцогини Мерсии Кристины Хвикке. Вассалы, а особенно ее мать графиня Нортгемптоншира Эльфгита недовольны тем, что регент эрл Эдгар Уэссекский фактически захватил власть и удерживает дочь в качестве узника. Эрл Вустершира Сигеред обещал помочь против тирана Эдгара, если ему отдадут титул герцога Мерсии.
Хересвита не может отказать своей матери, тем более, она заинтересована в снижении влияния семейства Хвикке, так как видит угрозу объединения земель под единственным взрослым представителем этого дома мерзким Леофвельдом и
отдает приказ маршалу Леофрику Сли готовить войска к новой войне.
Войска собраны и выдвигаются на юг дать бой войску герцогства Мерсия под предводительством худородного Гуго. В это время графиня Виннфледа лично возглавив войско идет на встречу Леофрику, чтобы объединить армии.
Пока отважный Леофрик Сли ведет войска в бой с мерсийцами, пришли сведения о том, что мятеж лордов против короля Роберта завершился успехом и верховному сюзерену пришлось пойти на уступки в правах, ограничив свою власть. Мало того, война во Франции идет без особых успехов и скорее всего будет проиграна. Власть короля Роберта постепенно слабеет, а значит алчные соседи, конечно же, не упустят своего. Управляющий и рыцарь Альфред Уорик, перед походом на Мерсию настоятельно советовал укрепить границы с Шотландией и возвести замок в Ротбери. Там еще во времена эрла Осульфа вырубли участок леса для возведения стен в Беббанбурге. Хересвита принимает решение начать строительство новой крепости.
15 мая 1105 года пока войско Леофрика Сли громило мерсийцев, Хересвита почувствовала себя плохо, ее тошнило. Все подумали, что опять мор напал на земли Берниции и поспешили впасть в панику, но придворный врач Элизанда всех успокоила и объявила, что графиня опять беременна!
24 ноября 1105 года завершились обе войны: герцогство Мерсия перешло эрлу Вустершира Сигереду, Кристине досталось герцогство Ланкастер, отделенное от Мерсии, а король Роберт Короткие Штаны признал поражение в войне с Французами и новым хозяином графства Эврэ стал новорожденный герцог Шампани Этьен. Его отца отравили во время войны подосланные английским королем убийцы, но это никак не повлияло на итог войны.
Сразу после проигранной войны с французами король Роберт, терзаемый оспой и неудачами в войнах, с горя напился до смерти, захлебнувшись собственной блевотиной. Власть над Англией перешла к его второму сыну щедрому и сдержанному Роберту, так как старший Джослин умер от оспы незадолго до кончины отца. Регентом нового короля будет его 21-летняя сестра Матильда. Интересно, что из всех лордов английских земель ныне живущих и знавших лично Вильгельма Завоевателя остался только 75-летний герцог Кента Гуго Горбатый из дома Э.
21 декабря 1105 года рождается дочь Витбурга. Таким образом живых Бамбургов стало уже 4. Опекуном малолетних Бамбургов стала сбежавшая из двора герцога Леофвельда и вышедшая замуж за бернийского рыцаря Эльдреда Эгвина, умевшая писать и читать, несмотря на свое худородное происхождение. Из неприятных новостей: герцог Леофвельд назначен новым регентом короля Роберта II, а значит, фактически он сейчас правит Англией.
В июле 1106 года герцог Кента Гуго Горбатый умирает от старости и к власти приходит его внук 8-летний Гуго II. Он, как и его дед родился горбатым, но прозвища пока не получил. Хорошая получилась компания из малолетних герцогов у 13-летнего короля Англии. Есть с кем играть в солдатики.
В октябре того же года тайный советник Леофрик Корнуоллис приносит ошарашивающую новость: кто-то замышляет убийство графини Хересвиты. Да кто осмелился вообще задумать такое? Хересвита приказывает найти негодяя немедленно и в гневе клянется, что казнит его, кто бы он ни был.
Мать Хересвиты Виннфледа продолжала пить, не особо следя за делами в своих землях и вынуждена была отдать за долги эрлство Шропшир своему сюзерену герцогу Сигереду, которому недавно помогла прийти к власти. Хересвита осталась без законного наследства и была вне себя от ярости на мать.
В марте 1108 года тетя Хересвиты графиня Чешира Эдбурха присылает гонца с предложением заключить союз. Хересвита недолго размышляла над предложением и с радостью его принимает. Такой союз в столь нестабильные времена очень кстати. А король Шотландии Гирик с недотепой Леофвельдом объявили уже вторую Священную войну ллолардскому еретику принцу Ллиуэлину II из Гвинеда. Первая война закончилась неудачно для них.
Высадившись в Инис-Мон объединенное войско шотландцев и Леофвельда осадило замок Аберфрау. Но это была ловушка. На помощь Гвинеду пришел принц Гуэртевир из соседнего ллолардского княжества Дехейбард. Герцог Леофвельд и король Гирик попали в западню. И их войско было полностью уничтожено. Гирик и Леофвельд успели сбежать на корабле, пока валлийцы с задором резали их людей.
А вскоре после этого второй раз подряд признали свое поражение. Хересвита не могла сделжать смех над Леофвельдом и он затаил на нее крепкую обиду.
Но Леофвельд даже не успел придумать план отмщения за нанесенные ему оскорбления. Как оказалось, не просто так тетя Хересвиты графиня Эдбурха присылала гонцов с предложением мира. Это была ловкая уловка для того, чтобы внедрить шпионов в замок Беббанбург. Оказывается эта змея, владеющая землями на которые может претендовать Хересвита, подготовила заговор и ее наемники устроили засаду на юную графиню в лесу, когда та, посадив очередных преступников на колья, возвращалась домой.
17 марта 1109 года графиня Хересвита Колосажательница умирает от рук убийц. Жизнь мрачной графини была сосем недолгой, ей недавно исполнилось 22 года. Династия Бамбург опять в опасности. Что если старая стерва Эдбурха убьет маленького Осульфа и его сестру?